Alfred Veliki: biografija. Alfred Veliki: biografija, osebno življenje, dosežki, zgodovinska dejstva, fotografija Alfred iz Wessexa

0849 - 26. oktober 0899

Kralj Wessexa, vladal 871-899/901, prvi od wesseških kraljev, ki je v uradnih dokumentih uporabljal naziv Kralj Anglije

Otroštvo

Alfred se je rodil na kraljevem posestvu Wanating (sodobni Wantage) v Berkshiru. Bil je najmlajši sin Æthelwulfa in Osburge ter brat Æthelbalda, Æthelberta in Æthelreda I. Kot otrok je bil šibkega zdravja, vendar je imel močan duh in neuklonljiv značaj. Že od malih nog je kalil svoje telo z vojaškimi vajami in lovom. Alfred je poskušal v vsem slediti svojim starejšim bratom in odraslim bojevnikom in pri tem dosegel uspeh. Že v mladosti se je vedno boril v prvih vrstah in ko je prejel krono, je bil že močan in pogumen bojevnik, ki je užival veljavo med vojsko.

Prva leta vladavine

Alfred je postal kralj Wessexa po smrti svojega starejšega brata Æthelreda I. Bil je najbolj učen človek med vsemi svojimi rojaki: leta 853, ko je bil še otrok, je po naročilu svojega očeta odpotoval v Rim. Tu ga je papež Leo IV pomazilil za bodočega kralja Wessexa. Zahvaljujoč svoji dvorni izobrazbi je Alfred poznal jezike in dela starodavnih piscev.

Vendar mu je vse to na začetku njegove vladavine naredilo medvedjo uslugo: če je prej s svojim pogumom pridobil zaupanje ljudi, je Alfred, ko je postal kralj, kmalu izgubil priljubljenost. Malo je spoštoval znanje in izkušnje Witenagemota, saj si je želel neomejene moči, o kateri je tako pogosto bral pri rimskih piscih; želel je izvesti reforme in prišel je do novosti, ki so bile ljudem nejasne in sumljive. Bil je zelo strog in v tem so Sasi videli napad na svoje starodavne pravice in svobodo. Kraljeva arogantnost je bila po besedah ​​sodobnikov tako velika, da »ni ugodil sprejemanju prosilcev in poslušanju njihovih pritožb, ni popustil do šibkih in jih je imel za nič«.

Porazi proti Dancem

Postopna odtujenost med kraljem in njegovim ljudstvom je povzročila hude poraze, ki so jih Anglosasi kmalu utrpeli od Dancev. Izgubil je več bitk proti Dancem, a si je po plačilu davka kupil večletno premirje. Kent in Wessex sta bila za nekaj časa osvobojena njihovih napadov, a preostali del Anglije, ki je ostal brez pomoči, so osvojili Vikingi.

Danci so leta 871 zavzeli in oplenili London. Nato so več let nabirali moč z majhnimi ropi in napadi. Spomladi leta 874 so Vikingi napadli Mercio in hitro porazili njeno vojsko. Mercijski kralj Burgred je pobegnil v Zahodno frankovsko kraljestvo, na prestol pa je sedel danski varovanec Kölwulf II. Nekateri Danci so se nato preselili severno od Reptona do Tyne, a ker tukaj ni bilo skoraj ničesar za pleniti, se je Guthrum, ki so ga Danci izvolili za kralja Vzhodne Anglije, z večino vojske vrnil v svoje kraljestvo, da bi vojakom dal počitek in zbrati okrepitve. Istočasno so Vikingi začeli razvijati dežele, ki so jih zajeli, graditi naselja in se ukvarjati s kmetijstvom. Leta 876 je kralj Halfdan I. iz Yorka razdelil dežele v Northumbriji in po anglosaksonski kroniki: "... so [Vikingi] začeli orati in skrbeti za svoje preživetje."

Gradnja flote

Kralj Alfred je pet let premirja izkoristil s pridom. Imel je že precej izkušenj v vojnah z Danci in opazil je nekatere značilnosti njihovega vodenja sovražnosti: aktivno uporabo flote in izogibanje bitkam na odprtih območjih. Čeprav so Anglosasi v Britanijo prispeli z ladjami in svojo floto zelo dejavno uporabljali pri njeni kolonizaciji, do 9. stoletja nobeno od anglosaških kraljestev ni imelo pomembnejše flote. Alfred je v veliki tajnosti začel graditi veliko število ladij na rekah in do leta 875 je že imel pomembno floto. Letos je Alfredova flota Dancem zadala več porazov, ki pa niso bili zelo pomembni, vendar so bili pomembni za dvig morale vojakov.

In njegova prva žena Osburh, brat Æthelbalda, Æthelberta in Æthelreda I.

Kot otroka ga je odlikovalo slabo zdravje, a neuklonljiv značaj. Že od malih nog se je kalil z vojaškimi vajami in lovom ter poskušal držati korak s starejšimi brati in odraslimi bojevniki. Od mladosti se je boril v prvih vrstah. Pri 20 letih, ko je prejel krono, je v očeh vojske veljal za izkušenega in pogumnega bojevnika.

Prva leta vladavine

Vendar mu je vse to na začetku njegove vladavine naredilo medvedjo uslugo: če je prej s svojim pogumom pridobil zaupanje ljudi, je Alfred, ko je postal kralj, kmalu izgubil priljubljenost. Malo je spoštoval znanje in izkušnje Witenagemota, saj si je želel neomejene moči, o kateri je bral pri rimskih piscih; prišel je do novosti, ki starejšim niso bile všeč. Kraljeva aroganca je bila po pripovedovanju sodobnikov tako velika, da je "Ni se udostojal sprejeti prosilcev in poslušati njihovih pritožb, ni se popuščal šibkim in jih je imel za nič." Sasi so to videli kot napad na njihove starodavne pravice in svoboščine.

Porazi proti Dancem

Postopna odtujenost med kraljem in njegovim ljudstvom je vodila do več porazov, ki so jih utrpeli Anglosasi v rokah Dancev, ki jim je moral Alfred plačevati davek. Premirje je Kent in Wessex začasno osvobodilo danskih napadov, preostali del Anglije pa je ostal brez pomoči in osvojili so ga Vikingi.

Gradnja flote

Kralj Alfred je pet let premirja izkoristil za ustvarjanje lastne flote. Čeprav so Anglosasi v Britanijo prispeli z ladjo, do 9. stoletja nobeno anglosaško kraljestvo ni imelo tako pomembne mornarice. Danci so aktivno uporabljali floto za nenadne napade z morja in se izogibali bitkam na odprtih območjih. Alfred je na skrivaj začel graditi veliko število ladij na rekah. Do leta 875 je imel že precejšnjo floto, ki je uspela Dancem zadati več porazov, čeprav ne tako pomembnih, a pomembnih za dvig morale vojske.

Vojaška reforma

Alfred Veliki je zaslužen tudi za vojaško reformo. Alfred je državo razdelil na vojaška okrožja, v katerih je vsakih pet kmetij ( vodnik) postavili enega bojevnika in ga oskrbeli z vsem potrebnim na svoje stroške. Vsako mesto je dalo tudi določeno število vojakov. Služba v vojski je ostala obveznost vsakega svobodnega človeka, zdaj pa je lahko del časa preživel na svoji kmetiji. Poleg tega so nekateri vojaki zdaj opravljali garnizijsko službo v mestih in vaseh, drugi del pa je bil v aktivni vojski. Nato so zamenjali mesta, tako da bojevniki niso bili dolgo odtrgani od svojega doma.

Poleg tega je moral vsak kmet sodelovati pri vzdrževanju mostov in utrdb. Alfred je prvi opustil ljudsko milico (fird) in začel oblikovati vojaški razred. Thegni, ki so sestavljali anglosaško plemstvo, in bojevniki kraljeve čete so bili popolnoma osvobojeni dela na zemlji. Bojevniki so postali srednji in mali posestniki, za katere so morali kmetje delati. V prvih letih po reformi so kmete včasih še klicali v orožje, potem pa se je to začelo dogajati vse redkeje. Alfred je začel obnavljati stare in graditi nove trdnjave, ki so bile sposobne odvrniti napad majhnega sovražnikovega odreda ali zdržati obleganje, dokler ne prispejo glavne sile kraljestva. Proti koncu kraljevega življenja kronisti šteli [ ] približno trideset obnovljenih in zgrajenih trdnjav.

Svet z Vikingi

Vso zimo je Alfred pripravljal vojsko in mornarico za vojno z Danci. Zgodaj spomladi leta 877 je Wessexova vojska obkolila Exeter, Alfredova flota pa je blokirala obalo in preprečila obkoljenim Dancem, da bi prejeli okrepitve. Danci iz Warghama so poskušali prebiti blokado Exeterja, vendar je močna nevihta razkropila in razbila večino vikinške flote ob obalne pečine. Lakota in obup sta Dance prisilila v pogajanja in kapitulacijo. Sklenjen je bil mir, v katerem so Danci predali talce, plačali odkupnino in prisegli na sveto zapestnico, namazano s krvjo, da ne bodo več napadli posesti kralja Alfreda. Danci so kmalu prelomili svojo sveto prisego. Šli so proti severu, a, kot se je izkazalo, nedaleč. Ko so se naselili v Gloucestru, so začeli čakati na okrepitve, ki so kmalu prispele. Medtem je pomirjeni Alfred razpustil svojo vojsko in se vrnil na eno od svojih posestev v Somersetu.

Vikingi motijo ​​mir

Danci so izkoristili dejstvo, da je Alfred razpustil svojo vojsko, leta 878 nadaljevali obsežno vojno. Kralj Guthrum se je preselil na jug. Njegove pomembne vojaške sile so napadle Wessex iz več smeri, zavzele London in se ustavile ob reki Avon, da bi tam preživele zimo. Za Alfreda in njegove čete je bilo to popolno presenečenje. Država je bila ohromljena od strahu. Nihče ni mogel zagotoviti organiziranega odpora. Danci so korakali po vsem kraljestvu z ognjem in mečem ter se spopadli s slabo organiziranimi odredi Sasov.

Še posebej so bila prizadeta mesta in vasi južnega dela kraljestva. Kot poroča Anglo-Saxon Chronicle "...sovražna vojska ... je zavzela celotno deželo Zahodnih Saksoncev, velik del prebivalstva pregnala čez morje, ostalo pa podredila svoji oblasti ...". Alfred je zaman pošiljal glasnike z izvlečenim mečem in puščico v mesta in vasi ter pozival ljudi k vojni. Njegovemu klicu so se odzvali le redki. Alfred se je znašel brez vojske, obkrožen le z majhnim odredom njemu zvestih bojevnikov.

Alfred v izgnanstvu

V teh okoliščinah, kot poroča kronist Asser, je Alfred zapustil svoje bojevnike in ljudi ter pobegnil, da bi rešil svoje življenje. Med potepanjem po gozdovih in resavah je dosegel mejo Cornish Britancev. Tu, na polotoku, obdanem z močvirji, je Alfred pod lažnim imenom našel zatočišče v ribiški koči. Sam si je spekel kruh iz tistega, kar mu je ribič dal v gosteh. Vojska Dancev je brez ovir vladala njegovemu kraljestvu. Skoraj nihče ni vedel, kaj se je zgodilo s kraljem.

Krepitev države

Po sklenitvi Wedmorskega miru je Alfred začel krepiti in organizirati svoje kraljestvo. Svoje pravice do priključenih dežel je okrepil s sklenitvijo vrste zakonskih zvez med družinskimi člani in kraljevima hišama Mercia in East Anglia. V svoji osebni lasti je zapustil pravi Wessex, zgornji del doline Temze, dolino Severn, pa tudi rodovitne ravnice Mersey in Dee z ozemlja nekdanjega kraljestva Mercia, ki se je od takrat začelo imenovati Mercia. Preostanek nekdanje Mercie, ki je ostal v rokah Dancev, je postal znan kot Pet danskih mest.

Kljub stalni šibkosti njegovega zdravja je Alfred delal do svoje smrti. Uspelo mu je narediti kar veliko. Njegov dan je bil razdeljen na tri enake dele: eden je bil namenjen hrani in počitku, drugi državnim zadevam, tretji molitvi in ​​akademskemu študiju. Pri svojih stroških je upošteval strogo ekonomičnost, kakor tudi pri državnih izdatkih.

Zadnja leta

V zgodnjih 890-ih je Anglijo znova vdrla velika vojska Vikingov, ki so poskušali zavzeti rodovitna ozemlja južnega dela kraljestva, tako kot so njihovi soplemeniki zavzeli Vzhodno Anglijo in Northumbrio. Leta 890 ali 890 je umrl danski kralj Vzhodne Anglije Guthrum. Hasting, ki ni bil naklonjen ohranjanju miru, je bil izvoljen za novega voditelja Dancev. Leta 893 je danska sila, ki jo je vodil Hasting, vdrla v Wessex, en del čez Temzo iz Essexa, drugi z juga in jugozahoda z ladjami. Skoraj celo leto so se Danci poskušali uveljaviti v Wessexu, a jim nikoli ni uspelo. Leta 894 so prečkali Temzo nazaj in začeli pozivati ​​Valižane k uporu. Vendar so zdaj sami Anglosasi prešli v ofenzivo: Alfredov sin Edward in Mercian ealdorman Ethelred II z odredom Londončanov sta premagala danski tabor v Essexu in se podala v zasledovanje odreda, ki se je gibal ob Temzi. Prehiteli so ga blizu reke Severn, ga premagali in prisilili, da se je vrnil v Essex.

V tem času je Alfred premagal dansko floto, ki je napadla Exeter in odvrnil valižanski napad na mesto. Ko je Hasting leta 897 uspel zavzeti Chester, ga je Ethelred pregnal od tam in Dance prisilil, da so se vrnili v tabor ob reki Lee, Alfred pa je blokiral dansko floto z morja in jo ujel. Nekateri Vikingi so z ladjami pobegnili čez Rokavski preliv in začeli pleniti frankovsko kraljestvo, Alfredova flota pa je nato ožino popolnoma očistila morskih roparjev. Alfred je zadnja leta svojega življenja posvetil načrtom za zvezo krščanskih držav proti grabežljivim vpadom poganskih Normanov.

Kralj Alfred, z vzdevkom "Veliki", je po enem viru umrl v Winchestru [kaj?] 26. oktober 899 po drugih [kaj?] - 28. oktober 901. Nasledil ga je sin Edvard starejši.

družina

Leta 868 se je Alfred poročil z Ealswitho (Ælswitha).

Otroci iz tega zakona:

Alfred Veliki v popularni kulturi

V kinematografiji

• Film (1969) britanskega režiserja Cliva Donnella "Alfred Veliki" ( Alfred Veliki). Vlogo Alfreda je odigral David Hemmings, vlogo njegovega sovražnika Guthruma pa Michael York. Ta film je bil tudi prvo pomembno filmsko delo Iana McKellena.
• V seriji () "Zadnje kraljestvo" ( Zadnje kraljestvo) pripoveduje zgodbo o vladarju Wessexa, Alfredu Velikem, ki je uspel pridobiti angleška ozemlja, ki so jih nekoč zavzeli danski Vikingi, ki so nepričakovano napadli z morja.
• V seriji "Vikingi" v 6. epizodi 3. sezone Judith rodi prasca od Athelstana, ki mu ob rojstvu dajo ime Alfred.

Napišite recenzijo članka "Alfred Veliki"

Opombe

Literatura

• Anglosaška kronika. - St. Petersburg. : Eurasia Publishing House, 2010. - 288 str. - ISBN 978-5-91852-013-0.
• Lee Beatrice Adelaide. Alfred Veliki, glasnik resnice, ustvarjalec Anglije. 848-899 / Per. iz angleščine Z. Yu Metlitskaya. - Sankt Peterburg: Evrazija, 2006. 384 str.: ilustr. - Serija Clio personalis. - ISBN 5-8071-0160-X.
• Glebov A. G. Anglija v zgodnjem srednjem veku. - St. Petersburg. : Založba "Evrazija", 2007. - 288 str. - ISBN 978-5-8071-0166-2.
• Capper J.P. Vikingi Britanije. - St. Petersburg. : Eurasia Publishing House, 2003. - 272 str. - ISBN 5-8071-0139-1.
• Matjušina I. G. Boecij in kralj Alfred: poezija in proza ​​// Verzi in proza ​​v evropski književnosti srednjega veka in renesanse / Rep. izd. L. V. Evdokimova. - M .: Znanost, 2006. - Str. 11-57. - ISBN 5-02-033882-6 (prevedeno).
• Savelo K.F. Zgodnja fevdalna Anglija. - Leningrad: Leningrad University Publishing House, 1977. - 144 str.
• Sawyer Peter.. - St. Petersburg. : Eurasia Publishing House, 2002. - 352 str. - ISBN 5-8071-0104-9.
• Stringholm A. Vikinške kampanje. - M .: Založba AST LLC, 2002. - 736 str. - ISBN 5-17-011581-4.
• Hill Paul. Alfred Veliki in vikinška vojna / Prev. iz angleščine E. A. Pronina. - St. Petersburg; M .: Eurasia, Založba "CLIO", 2014. - 256 str .: ilustr. - ISBN 978-5-91852-079-6.
• // / Avtor-sestavljalec V. V. Erlikhman. - T. 2.

Povezave

• // Enciklopedični slovar Brockhausa in Efrona: v 86 zvezkih (82 zvezkov in 4 dodatni). - St. Petersburg. , 1890-1907.
• . Natalija Basovskaja. Radio "Echo of Moscow"
• (Angleščina)

Pred Normanom osvajanja Normanska dinastija Plantageneti Tudorji Stuarts * Danski monarh † Norveški monarh × Normandijski vojvoda Ξ Akvitanski vojvoda ‡ Irski monarh Δ Francoski monarh § Škotski monarh ¶ Stadtholder Nizozemske

Odlomek, ki označuje Alfreda Velikega

Rostov je vzel denarnico v roke in pogledal vanjo, denar, ki je bil v njej, in Telyanina. Poročnik se je ozrl po svoji navadi in nenadoma se je zdelo, da je postal zelo vesel.
"Če bomo na Dunaju, bom vse pustil tam, zdaj pa v teh usranih mestih tega ni več kam dati," je rekel. - No, pridi, mladenič, grem.
Rostov je molčal.
- Kaj pa ti? Naj tudi jaz zajtrkujem? "Dostojno me hranijo," je nadaljeval Telyanin. - Daj no.
Iztegnil je roko in zgrabil denarnico. Rostov ga je izpustil. Telyanin je vzel denarnico in jo začel dajati v žep svojih pajkic, njegove obrvi pa so se mimogrede dvignile in njegova usta so se rahlo odprla, kot da bi rekel: "Da, da, denarnico dam v žep in zelo preprosto je in nikogar ne zanima.” .
- No, kaj, mladenič? - je rekel, zavzdihnil in pogledal Rostovu v oči izpod dvignjenih obrvi. Nekakšna svetloba iz oči je s hitrostjo električne iskre tekla od Telyaninovih oči do Rostovovih oči in nazaj, nazaj in nazaj, vse v trenutku.
»Pridi sem,« je rekel Rostov in zgrabil Teljanina za roko. Skoraj ga je zvlekel do okna. "To je Denisov denar, ti si ga vzel ..." mu je zašepetal na uho.
– Kaj?... Kaj?... Kako si drzneš? Kaj?...« je rekel Telyanin.
Toda te besede so zvenele kot žalosten, obupan jok in prošnja za odpuščanje. Takoj ko je Rostov zaslišal ta zvok glasu, se je z njegove duše odvrgel ogromen kamen dvoma. Občutil je veselje in v istem trenutku se mu je zasmilil nesrečnež, ki je stal pred njim; vendar je bilo treba dokončati začeto delo.
»Ljudje tukaj, Bog ve, kaj bi si lahko mislili,« je zamrmral Telyanin, pograbil kapo in se napotil v majhno prazno sobo, »moramo se razložiti ...
"To vem in to bom dokazal," je dejal Rostov.
- JAZ…
Telyanin prestrašen, bled obraz je začel trepetati z vsemi mišicami; oči so še bežale, toda nekje spodaj, ne da bi se dvignili do Rostovega obraza, so se slišali joki.
»Štej! ... ne pogubi mladeniča ... ta ubogi denar, vzemi ga ...« Vrgel ga je na mizo. – Moj oče je star mož, moja mati!...
Rostov je vzel denar, izogibal se Telyaninovemu pogledu in brez besed zapustil sobo. Toda pri vratih se je ustavil in se obrnil nazaj. "Moj bog," je rekel s solzami v očeh, "kako si lahko to naredil?"
"Grofej," je rekel Telyanin in se približal kadetu.
»Ne dotikaj se me,« je rekel Rostov in se umaknil. - Če ga potrebuješ, vzemi ta denar. »Vanj je vrgel denarnico in zbežal iz gostilne.

Zvečer istega dne je v stanovanju Denisova potekal živahen pogovor med častniki eskadrilje.
"In povem ti, Rostov, da se moraš opravičiti poveljniku polka," je rekel visok štabni stotnik s sivimi lasmi, ogromnimi brki in velikimi črtami nagubanega obraza, ki se je obrnil k škrlatnemu, navdušenemu Rostovu.
Štabna kapitanka Kirsten je bila zaradi časti dvakrat degradirana v vojaka in je dvakrat služila.
– Nikomur ne bom dovolil, da mi reče, da lažem! - Rostov je kričal. "Rekel mi je, da lažem, jaz pa sem mu rekel, da laže." Tako bo tudi ostalo. Vsak dan me lahko razporedi na dolžnost in me aretira, a nihče me ne bo prisilil, da se opravičim, ker če se on kot poveljnik polka meni za nevrednega, da bi mi dal zadoščenje, potem ...
- Samo počakajte, oče; »Poslušajte me,« je stotnik zmotil štab s svojim nizkim glasom in si mirno gladil dolge brke. - Pred drugimi častniki poveš poveljniku polka, da je častnik ukradel...
"Nisem jaz kriv, da se je pogovor začel pred drugimi policisti." Mogoče ne bi smel govoriti pred njimi, a nisem diplomat. Potem sem šel k huzarjem, mislil sem, da ni potrebe po prefinjenosti, on pa mi je rekel, da lažem ... pa naj mi da zadoščenje ...
- To je vse v redu, nihče ne misli, da ste strahopetec, vendar to ni bistvo. Vprašajte Denisova, ali je to videti tako, da bi kadet zahteval zadoščenje od poveljnika polka?
Denisov, ki je grizel brke, je mračno poslušal pogovor, očitno se ni želel vključiti vanj. Na vprašanje kapetanovega štaba je negativno zmajal z glavo.
»Poveljniku polka poveš o tem umazanem triku pred častniki,« je nadaljeval stotnik. - Bogdanych (poveljnik polka se je imenoval Bogdanych) vas je oblegal.
- Ni ga obležal, ampak rekel, da govorim laž.
- No, ja, in rekel si mu nekaj neumnega, zato se moraš opravičiti.
- Nikoli! - je zavpil Rostov.
"Tega si nisem mislil od tebe," je resno in strogo rekel kapitan. "Nočeš se opravičiti, ampak ti, oče, ne samo pred njim, ampak pred celim polkom, pred vsemi nami, si popolnoma kriv." Takole: ko bi le premislil in se posvetoval, kako se lotiti te zadeve, sicer bi pil kar pred častniki. Kaj naj sedaj naredi poveljnik polka? Ali je treba častniku soditi in umazati celoten polk? Zaradi enega barabe je ves polk osramočen? Torej, kaj mislite? Vendar po našem mnenju ni tako. In Bogdanič je super, rekel ti je, da lažeš. Neprijetno je, a kaj moreš, oče, napadli so te samega. In zdaj, ko hočejo zadevo zamolčati, se ti zaradi nekega fanatizma nočeš opravičiti, ampak hočeš vse povedati. Užaljeni ste, da ste v službi, a zakaj bi se opravičevali staremu in poštenemu častniku! Ne glede na to, kaj je Bogdanič, še vedno je pošten in pogumen stari polkovnik, škoda za vas; Ali je v redu, da umažeš polk? – Kapitanov glas je začel drhteti. - Vi, oče, ste že en teden v polku; danes tukaj, jutri prestavljen nekam v adjutante; vseeno vam je, kaj pravijo: "med pavlogradskimi častniki so tatovi!" Ampak vseeno nam je. Torej, kaj, Denisov? Niso vsi enaki?
Denisov je molčal in se ni premaknil, občasno je s svojimi sijočimi črnimi očmi pogledal Rostova.
»Ti ceniš lastno fanaberijo, nočeš se opravičevati,« je nadaljeval štabni stotnik, »toda za nas stare, kako smo odraščali, in tudi če umremo, če Bog da, nas bodo pripeljali v polk, zato nam je čast polka draga in Bogdanič se tega zaveda.« O, kakšna cesta, oče! In to ni dobro, ni dobro! Naj bo užaljen ali ne, vedno bom povedal resnico. Slabo!
In kapitan štaba je vstal in se obrnil stran od Rostova.
- Pg "avda, čog" vzemi! - je zavpil Denisov in skočil. - No, G'okostnjak! No!
Rostov, ki je zardeval in bledel, je pogledal najprej enega častnika, nato drugega.
- Ne, gospodje, ne ... ne mislite ... Res razumem, motite se, če tako mislite o meni ... Jaz ... zame ... Jaz sem za čast polk.Pa kaj? To bom pokazal v praksi in zame čast transparenta ... no, vse je isto, res, jaz sem kriv!.. - Solze so mu stale v očeh. - Kriv sem, kriv sem vsepovsod! ... No, kaj še potrebujete? ...
»To je to, grof,« je zavpil poveljnik štaba, se obrnil in ga z veliko roko udaril po rami.
"Povem vam," je zavpil Denisov, "prijazen mali fant je."
»Tako je že bolje, grof,« je ponovil štabni stotnik, kot da bi mu zaradi njegovega priznanja začeli imenovati naziv. - Pridite in se opravičite, vaša ekscelenca, da, gospod.
»Gospodje, naredil bom vse, nihče ne bo slišal besede od mene,« je rekel Rostov s prosečim glasom, »toda ne morem se opravičiti, pri bogu, ne morem, kar hočete!« Kako se bom opravičil, kot majhen, prosil odpuščanja?
Denisov se je zasmejal.
- Huje je zate. Bogdanich je maščevalen, plačali boste za svojo trmo,« je dejala Kirsten.
- Pri bogu, ne trma! Ne morem vam opisati kakšen občutek, ne morem ...
"No, to je vaša izbira," je rekel poveljnik štaba. - No, kam je šel ta podlež? « je vprašal Denisova.
"Rekel je, da je bolan, in menedžer je ukazal, naj ga izključijo," je dejal Denisov.
"To je bolezen, drugače je ni mogoče razložiti," je dejal kapitan v poveljstvu.
"To ni bolezen, a če mi ne pade v oči, ga bom ubil!" – je krvoločno zavpil Denisov.
Žerkov je vstopil v sobo.
- Kako si? - so se policisti nenadoma obrnili k prišleku.
- Gremo, gospodje. Mak se je kot ujetnik in z vojsko v celoti predal.
- Lažeš!
- Sam sem videl.
Kako? Ste videli Macka živega? z rokami, z nogami?
- Pohod! Pohod! Za tako novico mu daj flašo. Kako si prišel sem?
"Spet so me poslali nazaj v polk, za božjo voljo, zaradi Macka." Avstrijski general se je pritožil. Čestital sem mu za Makov prihod ... Si iz kopališča, Rostov?
- Tukaj, brat, imamo tako zmešnjavo že drugi dan.
Prišel je adjutant polka in potrdil novico, ki jo je prinesel Žerkov. Naročeno nam je bilo, da nastopimo jutri.
- Gremo, gospodje!
- No, hvala bogu, ostali smo predolgo.

Kutuzov se je umaknil na Dunaj in za seboj uničil mostove na rekah Inn (v Braunau) in Traun (v Linzu). 23. oktobra so ruske čete prečkale reko Enns. Ruski konvoji, topništvo in kolone vojakov so se sredi dneva vlekli skozi mesto Enns, na tej in na drugi strani mostu.
Dan je bil topel, jesenski in deževen. Ogromna perspektiva, ki se je odprla z vzpetine, kjer so ruske baterije varovale most, je bila nenadoma prekrita z muslinsko zaveso poševnega dežja, nato pa se je nenadoma razširila in v svetlobi sonca so predmeti, kot da bi bili prekriti z lakom, postali vidni daleč stran in jasno. Pod nogami je bilo videti mesto z belimi hišami in rdečimi strehami, katedralo in mostom, na obeh straneh katerega so se gnetele množice ruskih vojakov. Na okljuku Donave je bilo videti ladje, otok in grad s parkom, obdan z vodami sotočja Ense v Donavo, videti je bil levi skalnati breg Donave, pokrit z borovim gozdom, s skrivnostnim daljina zelenih vrhov in modrih sotesk. Videti so bili stolpi samostana, ki so štrleli izza borovega gozda, ki se je zdel nedotaknjen; daleč spredaj na gori, na drugi strani Ennsa, so se videle sovražne patrulje.
Med topovi, na višini, so spredaj stali poveljnik zaledne straže, general in častnik spremstva, ki je skozi teleskop opazoval teren. Nekoliko zadaj je Nesvitsky, poslan od vrhovnega poveljnika do zaledja, sedel na prtljažniku pištole.
Kozak, ki je spremljal Nesvitskega, je izročil torbico in bučko, Nesvitski pa je častnike pogostil s pitami in pravim doppelkümelom. Policisti so ga veselo obstopili, nekateri na kolenih, nekateri pa so sedeli prekrižanih nog na mokri travi.
- Ja, ta avstrijski princ ni bil neumen, da je tukaj zgradil grad. Lep prostor. Zakaj ne jeste, gospodje? - je rekel Nesvitsky.
»Ponižno se vam zahvaljujem, princ,« je odgovoril eden od častnikov, ki je užival v pogovoru s tako pomembnim uradnikom. - Lep kraj. Šli smo mimo samega parka, videli dva jelena in kako čudovito hišo!
»Glej, princ,« je rekel drugi, ki je res hotel vzeti še eno pito, a ga je bilo sram in se je zato pretvarjal, da se razgleduje po okolici, »glej, naša pehota je že priplezala tja.« Tamle, na travniku zunaj vasi, trije ljudje nekaj vlečejo. "Vdrli bodo skozi to palačo," je rekel z vidnim odobravanjem.
"Oboje," je rekel Nesvitsky. "Ne, toda kar bi rad," je dodal in žvečil pito v svojih lepih, vlažnih ustih, "je, da bi splezal tja gor."
Pokazal je na samostan s stolpi, vidnimi na gori. Nasmehnil se je, njegove oči so se zožile in zasvetile.
- Ampak to bi bilo dobro, gospodje!
Oficirji so se smejali.
- Vsaj prestraši te nune. Italijani so, pravijo, mladi. Res, dal bi pet let svojega življenja!
"Dolgčas jim je," je rekel drznejši policist in se smejal.
Medtem je spredaj stoječi častnik nekaj kazal generalu; general je pogledal skozi teleskop.
"No, tako je, tako je," je jezno rekel general, spustil slušalko z oči in skomignil z rameni, "in tako je, napadli bodo prehod." In zakaj se motijo ​​tam?
Na drugi strani pa je bil s prostim očesom viden sovražnik in njegova baterija, iz katere se je kadil mlečno bel dim. Za dimom se je od daleč zaslišal strel in jasno je bilo, kako so naše čete hitele na prehod.
Nesvitsky je, napihnjen, vstal in se nasmejan približal generalu.
Bi vaša ekscelenca kaj prigriznila? - rekel je.
"Ni dobro," je rekel general, ne da bi mu odgovoril, "naši ljudje so oklevali."
– Ali ne bi morali iti, vaša ekscelenca? - je rekel Nesvitsky.
»Da, prosim, pojdite,« je rekel general in ponovil, kar je bilo že podrobno ukazano, »in povejte huzarjem, naj zadnji prečkajo in prižgejo most, kot sem ukazal, ter naj pregledajo vnetljive materiale na mostu. ”
"Zelo dobro," je odgovoril Nesvitsky.
Poklical je kozaka s konjem, mu ukazal, naj sname torbico in čuturo, ter zlahka vrgel njegovo težko telo na sedlo.
»Res, grem k nunam,« je rekel policistom, ki so ga nasmejano pogledali, in se odpeljal po vijugasti poti navzdol.
- Daj no, kam bo šlo, kapitan, nehaj! - je rekel general in se obrnil k topničarju. - Zabavajte se z dolgčasom.
- Služabnik orožja! - ukazal je častnik.
In minuto kasneje so artilerji veselo zbežali iz ognja in naložili.
- Prvi! - se je zaslišal ukaz.
Številka 1 je pametno odskočila. Pištola je zazvenela kovinsko, oglušujoče, in granata je žvižgala nad glavami vseh naših ljudi pod goro in, ne da bi dosegla sovražnika, z dimom pokazala kraj padca in poka.
Obrazi vojakov in častnikov so se ob tem zvoku razvedrili; vsi so vstali in začeli opazovati vidne premike naših čet pod in pred nami - premike bližajočega se sovražnika. V tistem trenutku je sonce popolnoma ušlo izza oblakov in ta čudoviti zvok enega samega strela in sij svetlega sonca sta se združila v en vesel in vesel vtis.

Čez most sta že preleteli dve sovražni topovski krogli in na mostu je nastala gneča. Sredi mostu, ko je sestopil s konja, stisnjen s svojim debelim telesom ob ograjo, je stal princ Nesvitsky.
Smeje se je ozrl nazaj na svojega kozaka, ki je z dvema konjema na čelu stal nekaj korakov za njim.
Takoj, ko se je princ Nesvitsky hotel premakniti naprej, so vojaki in vozovi spet pritisnili nanj in ga spet pritisnili ob ograjo, in ni mu preostalo drugega, kot da se nasmehne.
- Kaj si, moj brat! - je rekel kozak furštatskemu vojaku z vozom, ki je pritiskal na pehoto, natrpano s samimi kolesi in konji, - kaj si! Ne, čakati: vidiš, general mora mimo.
Toda Furshtat, ki ni bil pozoren na ime generala, je zavpil vojakom, ki so mu blokirali pot: "Hej!" sovaščani! drži se levo, počakaj! »Toda sodržavljani, ki so se zgneteli z ramo ob rami, oprijeti z bajoneti in brez prekinitve, so se premikali po mostu v eni neprekinjeni množici. Ko je pogledal navzdol čez ograjo, je princ Nesvitsky videl hitre, hrupne in nizke valove Ensa, ki so se zlivali, valovili in upogibali okoli pilotov mostu in prehitevali drug drugega. Ob pogledu na most je videl enako monotone žive valove vojakov, plaščev, šakov s prevlekami, nahrbtnikov, bajonetov, dolgih pušk in izpod šakov obraze s širokimi ličnicami, upadlimi lici in brezskrbno utrujenimi izrazi ter premikajočimi se nogami vzdolž mostu. lepljivo blato se je vleklo na deske mostu. Včasih se je med monotonimi valovi vojakov, kot pljusk bele pene v valovih Ensa, stisnil med vojake častnik v dežnem plašču, s svojo lastno fiziognomijo, drugačno od vojakov; včasih, kot čip, ki se vije skozi reko, so pehotni husar, redar ali rezident prenesli čez most valovi pehote; včasih je kakor hlod, ki plava po reki, obdan od vseh strani, priplaval po mostu do vrha nabit in z usnjem pokrit stotni ali častniški voz.
»Glej, počil je kot jez,« je rekel kozak in se brezupno ustavil. -Ali vas je še veliko?
– Melion brez enega! - je rekel veseli vojak, ki je hodil v bližini v raztrganem plašču, pomežiknil in izginil; drugi, stari vojak je hodil za njim.
"Ko bo (on je sovražnik) začel cvreti taperič na mostu," je mračno rekel stari vojak in se obrnil k tovarišu, "boš pozabil srbeti."
In vojak je šel mimo. Za njim se je vozil na vozu še en vojak.
"Kam za vraga si natlačil tulce?" - je rekel redar, tekel za vozom in brskal zadaj.
In ta je prišel z vozičkom. Sledili so veseli in očitno pijani vojaki.
»Kako lahko, dragi človek, plane s kopito v zobe ...« je veselo rekel en vojak v visoko zavihanem plašču in široko zamahnil z roko.
- To je to, sladka šunka je to. - odgovori drugi v smehu.
In so mimo, tako da Nesvitsky ni vedel, kdo je bil zadet v zobe in kaj je bil pršut.
"Tako se jim mudi, da je izpustil hladno, zato misliš, da bodo vse pobili." - je jezno in očitajoče rekel podčastnik.
»Takoj ko mimo mene preleti, stric, ta topovska krogla,« je z velikimi usti komaj zadrževal smeh, »sem zmrznil.« Res, pri bogu, kako me je bilo strah, to je katastrofa! - je rekel ta vojak, kot da bi se hvalil, da ga je strah. In ta je minil. Za njim je peljala kočija, kakršne ni bilo doslej. Bil je nemški foršpan na parni pogon, natovorjen, je bilo videti, s celo hišo; za foršpanom, ki ga je nosil Nemec, je bila privezana lepa, pestra krava z ogromnim vimenom. Na pernatih posteljah so sedele žena z dojenčkom, stara ženska in mlada, škrlatno rdeča, zdrava Nemka. Očitno so te izseljene prebivalce spustili skozi s posebnim dovoljenjem. Oči vseh vojakov so se obrnile k ženskam in medtem ko je voz peljal korak za korakom, so se vsi komentarji vojakov nanašali le na dve ženski. Na vseh obrazih je bil skoraj enak nasmešek razvratnih misli o tej ženski.
- Poglej, tudi klobasa je odstranjena!
»Prodajte mamo,« je drugi vojak poudaril zadnji zlog in se obrnil k Nemcu, ki je s povešenimi očmi stopal jezno in boječe s širokimi koraki.
- Kako si pospravil! Prekleto!
"Ko bi le lahko stal z njimi, Fedotov."
-Videl si, brat!
- Kam greš? - je vprašal pehotni častnik, ki je jedel jabolko, prav tako napol nasmejan in gledal lepo dekle.
Nemec je z zapiranjem oči pokazal, da ne razume.
»Če hočeš, si ga vzemi,« je rekel policist in deklici dal jabolko. Dekle se je nasmehnilo in ga vzelo. Nesvitsky, kot vsi drugi na mostu, ni umaknil pogleda z žensk, dokler niso mimo. Ko so šli mimo, so spet hodili isti vojaki z enakimi pogovori in končno so vsi obstali. Kot se pogosto zgodi, so na izhodu z mostu konji v družabnem vozu oklevali in vsa množica je morala čakati.
- In kaj postanejo? Ni reda! - so rekli vojaki. -Kam greš? Prekleto! Ni treba čakati. Še huje, zažgal bo most. »Poglejte, tudi častnika so zaklenili,« so z različnih strani govorile ustavljene množice, se spogledale in se še vedno gnetele naprej proti izhodu.
Ko je pod mostom pogledal v vode Ensa, je Nesvitsky nenadoma zaslišal zvok, ki je bil zanj še vedno nov, hitro se je približeval ... nekaj velikega in nekaj, kar je skočilo v vodo.
- Poglej kam gre! – je strogo rekel blizu stoječi vojak in se ozrl nazaj na zvok.
»Spodbuja jih, naj hitro minejo,« je nemirno rekel drugi.
Množica se je spet zganila. Nesvitsky je spoznal, da je jedro.
- Hej, kozak, daj mi konja! - rekel je. - No ti! izogibati se! umakniti se! način!
Z velikim naporom je prišel do konja. Še vedno kričeč se je pomaknil naprej. Vojaki so ga stisnili, da bi ga popustili, pa so spet pritisnili nanj, da so mu stisnili nogo, in tisti najbližji niso bili nič krivi, ker so jih stisnili še močneje.
- Nesvitsky! Nesvitsky! Ti, gospa!« se je zaslišal hripav glas od zadaj.
Nesvitsky se je ozrl in zagledal petnajst korakov stran, ločenega od sebe z živo množico premikajoče se pehote, rdeče, črne, kosmate, s kapo na zatilju in pogumnim plaščem, prevlečenim čez ramo, Vaska Denisova.
»Povej jim, kaj naj dajo hudičem,« je zavpil. Denisov, očitno v navalu gorečnosti, je sijal in premikal svoje kot premog črne oči z vnetimi beločnicami in mahal s svojo sabljo brez nožnic, ki jo je držal z golo majhno roko, rdečo kot njegov obraz.
- Eh! Vasja! – je veselo odgovoril Nesvitsky. - O čem govoriš?
“Eskadg “onu pg” ne moreš iti,” je kričal Vaska Denisov, jezno razpiral svoje bele zobe in spodbodel svojega čudovitega črnega, krvavega beduina, ki je mežikajoč z ušesi zaradi bajonetov, v katere je trčil, smrčal in brizgal peno iz ustnika. okrog sebe je zvoneče tolkel s kopiti po deskah mostu in zdelo se je, da je pripravljen preskočiti ograje mostu, če bi mu jezdec dovolil. - Kaj je to? kot hrošči! točno kot hrošči! Pg "och... daj psa" ogu!... Ostani tam! ti si voz, čog"t! s sabljo te bom ubil! - je zavpil, pravzaprav vzel sabljo in začel z njo mahati.
Vojaki s prestrašenimi obrazi so se stisnili drug proti drugemu in Denisov se je pridružil Nesvitskemu.
- Zakaj danes nisi pijan? - je rekel Nesvitsky Denisovu, ko se je pripeljal do njega.
"In ne dovolijo vam, da se napijete!" je odgovoril Vaska Denisov. "Ves dan vlačijo polk sem ter tja. Tako je, tako je. Sicer pa kdo ve, kaj je!"
- Kakšen dandy si danes! – je rekel Nesvitsky in pogledal svoj novi plašč in podlogo za sedlo.
Denisov se je nasmehnil, iz torbe vzel robec, ki je dišal po parfumu, in ga vtaknil Nesvitskemu v nos.
- Ne morem, grem delat! Stopila sem ven, si umila zobe in se nadišavila.
Dostojanstvena postava Nesvitskega v spremstvu kozaka in odločnost Denisova, ki je mahal s sabljo in obupano kričal, sta imela tak učinek, da sta se stisnila na drugo stran mostu in ustavila pehoto. Nesvitsky je na izhodu našel polkovnika, ki mu je moral prenesti ukaz, in se po izpolnitvi njegovih navodil vrnil nazaj.
Ko je očistil cesto, se je Denisov ustavil na vhodu na most. Ležerno je zadrževal žrebca, ki je hitel proti njemu in brcal, ter pogledal eskadrilj, ki se je pomikala proti njemu.
Po deskah mostu so se slišali prozorni zvoki kopit, kot da bi galopiralo več konj, in eskadron s častniki spredaj, štirje v vrsti, se je raztegnil po mostu in začel izhajati na drugi strani.
Ustavljeni pehotni vojaki, ki so se gnetli v poteptanem blatu ob mostu, so gledali čiste, naličene huzarje, ki so urejeno korakali mimo njih, s tistim posebnim neprijaznim občutkom odtujenosti in posmeha, s kakršnim se navadno srečujejo razni rodovi vojske.
- Pametni fantje! Ko bi le bilo na Podnovinskoye!
- Kaj so dobrega? Vozijo samo za predstavo! - je rekel drugi.
- Pehota, ne prašite! - se je pošalil husar, pod katerim je konj, ki se je igral, pljusknil blato na pehote.
»Če bi te s tvojim nahrbtnikom peljal skozi dva marša, bi bile vezalke obrabljene,« je rekel pešec in si z rokavom brisal umazanijo z obraza; - sicer ne sedi oseba, ampak ptica!
»Ko bi te le dal na konja, Zikin, če bi bil spreten,« se je pošalil desetnik na račun suhljatega vojaka, upognjenega od teže nahrbtnika.
"Vzemite palico med noge in imeli boste konja," je odgovoril husar.

Ostala pehota je pohitela čez most in na vhodu naredila lijak. Končno so šli vsi vozovi, gneča se je zmanjšala in zadnji bataljon je stopil na most. Na drugi strani mostu proti sovražniku so ostali samo huzarji Denisovljeve eskadrilje. Sovražnik, viden v daljavi z nasprotne gore, od spodaj, z mostu, še ni bil viden, saj se je iz kotanje, po kateri je tekla reka, obzorje končalo na nasprotni višini največ pol milje stran. Pred nami je bila puščava, po kateri so se tu in tam premikale skupine naših potujočih kozakov. Nenadoma so se na nasprotnem bregu ceste pojavile čete v modrih kapucah in topništvo. To so bili Francozi. Kozaška patrulja je oddirjala navzdol. Vsi častniki in možje Denisovljeve eskadrilje, čeprav so poskušali govoriti o tujcih in se ozirati naokoli, niso prenehali razmišljati le o tem, kaj je tam na gori, in so nenehno zrli v točke na obzorju, ki so jih prepoznali kot sovražne čete. Popoldne se je vreme spet razjasnilo, sonce je močno zašlo nad Donavo in temne gore, ki jo obkrožajo. Bilo je tiho in s te gore so se občasno slišali zvoki rogov in kriki sovražnika. Med eskadriljo in sovražniki ni bilo nikogar, razen majhnih patrulj. Prazen prostor, tristo sežnjev, jih je ločil od njega. Sovražnik je nehal streljati in bolj jasno se je čutila tista stroga, grozeča, nepremagljiva in izmuzljiva črta, ki ločuje obe sovražni četi.
»Korak čez to črto, ki spominja na črto, ki ločuje žive od mrtvih, in - neznano trpljenja in smrti. In kaj je tam? kdo je tam? tam, onstran tega polja in drevesa in strehe, obsijane s soncem? Nihče ne ve, jaz pa hočem vedeti; in strašno je prečkati to črto in hočeš jo prestopiti; in veš, da jo boš prej ali slej moral prečkati in ugotoviti, kaj je tam na drugi strani črte, tako kot je neizogibno izvedeti, kaj je tam na drugi strani smrti. In sam je močan, zdrav, vesel in razdražen in obkrožen s tako zdravimi in razdražljivo živahnimi ljudmi. Torej, tudi če ne misli, to čuti vsaka oseba, ki je na očeh sovražnika, in ta občutek daje poseben sijaj in veselo ostrino vtisov vsemu, kar se zgodi v teh minutah.

Danci so verjeli, da je Wessex ostal neodvisen samo zato, ker ga še niso dosegli. Leta 871 so se osvajalci po Temzi pomaknili do Readinga. Tam jih je pričakala wesseška vojska, ki jo je vodil kralj Aethelred (in njegov mlajši brat Alfred, ki je nekoč spremljal svojega očeta v Rim). Zopet je wesseška vojska zmagala nad do tedaj nepremagljivo silo, čeprav kasnejše legende pripisujejo vse zasluge Alfredu, ki je prevzel poveljstvo, medtem ko je saški kralj miroval.

Vendar zmaga Wessexa ni bila dokončna. Danci so se umaknili, vendar se niso predali. V drugi bitki dva tedna kasneje so bili Wessexovi poraženi in Æthelred smrtno ranjen.

Ethelred je imel še mlade sinove, toda Wessex je bil v smrtni nevarnosti in bilo je skrajno nespametno dati oblast v roke otrokom, v prisotnosti odraslega potomca kraljeve dinastije, ki se je že izkazal v boju. Tako se je Aethelwulfov četrti in najmlajši sin Alfred leta 871 povzpel na prestol pri triindvajsetih letih.

Stanje je bilo mračno. Danci še niso postali gospodarji celotne Anglije. Severni regiji Northumbria in zahodna Mercia sta ohranili videz neodvisnosti. In vendar si niso mogli predstavljati resne ovire za zmagoslavno povorko Dancev. Samo Wessex, ki je nadzoroval dežele južno od Temze, je ostal svoboden, a ga je brutalni napad Dancev tako rekoč izkrvavel.

Takoj po Alfredovem nastopu na prestol so Danci poskušali izkoristiti zmedo prvih dni vladavine in sprožili ofenzivo. Korakali so daleč proti jugu in premagali Alfreda v bitki pri Wiltonu, petindvajset milj zahodno od Winchestra. Kljub temu Dancem zmaga ni bila lahka in Alfred je ob umiku obdržal svojo vojsko.

A razumel je, da ne bo dolgo zdržal. Moral je kupiti čas za reorganizacijo, za priprave - čas, čas, čas. Za vsako ceno. Zato se je odločil kupiti mir, da bi ga Danci za nekaj časa pustili pri miru. Po drugi strani pa tudi Danci niso bili posebej vneti za boj, vsaj s pogumnimi Wessexianci, ki so, tudi ko so bili poraženi, sovražniku povzročili znatne izgube. Denar so sprejeli in se naslednjih nekaj let osredotočili na preostalo Anglijo. Končali so kraljestvo Mercia in njegovega zadnjega kralja odstavili s prestola le osem do deset let po smrti velikega Offa.

Zdaj je imel Alfred odmor in hitro je spoznal, da potrebuje floto. Vikingom je zmago prinesla prevlada na morju; kadar koli lahko pristanejo kjerkoli in hitro izginejo, če je potrebno. Z uporabo ladij so Vikingi lahko dopolnili svoje vire ali obšli sovražno vojsko od zadaj. Medtem ko njihovi nasprotniki niso imeli lastne flote, so lahko Vikingi izgubili to ali ono bitko, a so se vedno znova vračali. Ni jih bilo mogoče premagati.

Zdi se, da bi morali ljudje, ki so nenehno živeli v strahu pred invazijo, spoznati potrebo po oblikovanju flote; v tem primeru bi lahko prestregli vikinške ladje in jim preprečili približevanje obalam. Nenavadno je, da poslušne žrtve vikinških vpadov na to niso pomislile že prej ali pa so bile morja tako nevajene, da so se ga bale tako kot Vikingi.

Alfred je bil izjema. Sasi so nekoč pluli po morju (sicer kako bi lahko dosegli obale Britanije) in nič jim ni preprečilo, da bi spet postali pomorščaki. Tako je Alfred začel graditi floto, s čimer je v bistvu postavil temelje za prihodnjo moč najmočnejše pomorske sile na svetu.

Potem, ko so se Danci naveličali spoštovati pogodbo in so nadaljevali z napadi, je v akcijo vstopila Alfredova flota. Leta 875 so njegove ladje spustili na vodo in v pomorski bitki jim je uspelo premagati danske ladje. To ni presenetljivo, saj so posadke novih ladij sestavljali izkušeni ljudje. To niso bili Wessexianci, frizijski plačanci (bolje rečeno pirati), ki jih je najel Alfred. Drugo bitko je dobil leto kasneje, potem ko je nevihta raztresla in uničila del danske flote.

Najmočnejši izmed danskih voditeljev je bil Guthrum, ki se je s svojim ljudstvom naselil v deželah nekdanje Vzhodne Anglije. Okužen zaradi Alfredovih pomorskih zmag se je odločil izbrisati Wessex z obličja zemlje.

Na žalost je Alfred popustil. Januarja 878 je bil kralj Wessexa v Chippenhamu, petnajst milj južno od Temze. Bila je kraljeva najljubša rezidenca, a se je nahajala nevarno blizu meje. Ponavadi so bili kraljevi vojaki na straži, toda v tistem trenutku so vsi gostili, praznovali božič.

Poganski Danci niso praznovali takšnih praznikov in Guthrumu se je z veliko vojsko uspelo približati samemu Chippenhamu, preden so jih Sasi opazili. Danci so vdrli skozi vrata in izvedli surov poboj. Sam Alfred je komaj uspel pobegniti z majhnim odredom.

Za nekaj časa so Wessexani izgubili pogum in Danci so v celoti zavzeli Wessex. Sam Alfred se je skrival v močvirjih in gozdovih Somerseta južno od Bristolskega zaliva. Zadnji saški kralj v Angliji je bojeval gverilsko vojno in zdelo se je, da je končna zmaga Dancev tik pred vrati.

Slavno zgodbo o Alfredu in njegovih nesrečah poznajo vsi angleški otroci, tako kot zgodbo o Georgeu Washingtonu in češnjevem drevesu poznajo vsi mladi Američani - in skoraj ni bolj resnična.

Legenda pripoveduje, da se je bil Alfred prisiljen skriti v kočo pastirja, ki o svojem gostu ni vedel ničesar, razen da je nekakšen bojevnik, ki se je izmuznil Dancem.

Vse to pastirjevi ženi ni bilo preveč všeč, kajti če bi jih slučajno dali sem, ne bi bila vesela ne njen mož ne ona. Nekega dne je prisilila Alfreda, da je pazil na pite ali bolje rečeno somune, ki so se cvreli na ognju. Podrobno mu je razložila, kaj je treba storiti, Alfred je odsotno prikimal, on pa je še naprej razmišljal, kako bi lahko vrnil kraljestvo, in ni opazil, kako so pogače zgorele.

Ženska pa je to opazila. Vdrla je noter in začela kričati: »Bog, torte se pečejo, ti pa se jih nisi niti obrnil; in ko gre za hrano, imaš prav tam.«

Ubogi Alfred je sklonjeno glavo poslušal njene poštene očitke. Ta prizor ponižanja kralja, ki ga graja pastirjeva žena, je zelo impresiven za vsakogar, ki ve (in to vedo vsi Angleži), da je kasneje postal najmogočnejši od vseh saških kraljev in upravičeno prejel ime Alfred veliki. (Morda je bila ta zgodba izmišljena zato, da bi poudarila tragičnost njegovega takratnega položaja, saj jo prvič najdemo v delu, ki je nastalo dvesto let po opisanih dogodkih.)

Pravzaprav je Alfred naredil več kot le skrival in skrival. Zgradil je utrdbo med močvirji (zdaj je tam popolnoma drugačna pokrajina) in od tam izvajal pohode proti Dancem ter počasi zbiral ljudi okoli sebe.

Druga legenda pravi, da je Alfred sam odšel v dansko taborišče pod krinko ministranta, da bi dobil točne informacije o sovražnikovih načrtih in razporeditvi svojih vojakov, jih zabaval z glasbo in petjem ter po tem, ko je izvedel vse, kar je potreboval , odšel je domov. (Avtorji pustolovskega filma bi zavidali tak zaplet.)

Pet mesecev po begu iz Chippenhama je Alfred zbral dokaj veliko vojsko in, ko je ugotovil razpoloženje Dancev, začel ofenzivo. Pozno spomladi je presenetil sovražnika pri Edingtonu, južno od Chippenhama, kjer so ga prej nepričakovano napadli. Premagal je Guthruma in oblegal Dance v njihovem utrjenem taboru.

Guthrum je lahko ali stradal ali se vdal, in izbral je slednje, še posebej, ker mu je Alfred ponudil pogodbo pod povsem sprejemljivimi pogoji. Takšna je bila njegova narava. Če bi zahteval preveč, bi se Guthrum boril v obupu in z ubijanjem Guthruma bi si Alfred nakopal dansko maščevanje. Po drugi strani pa so sprejemljivi pogoji morda spodbudili Guthruma k spravi.

Alfred je le zahteval, da Guthrum zapusti Wessex, nato pa bi Dancem priznal pravico do vseh njihovih posesti v drugih delih Anglije. Meja med »dansko« in »saško« Anglijo je potekala od severozahoda proti jugovzhodu, od izliva reke Dee do izliva v Temzo.

Danska polovica se je začela imenovati Denlo, to je "območje danskega prava", območje, kjer veljajo danski običaji in zakoni. Vključevala je nekdanjo Northumbrio, Vzhodno Anglijo in Essex ter vzhodni del Mercie.

Sam Wessex in nekdanji Sussex, Kent in zahodna Mercia so ostali saški. Niso bile več neodvisne kraljevine. Ostalo je le še eno saško kraljestvo. Alfred ni bil kralj Wessexa, ampak kralj Anglije; pravzaprav je bil prvi kralj Anglije, kljub temu da je vladal le polovici ozemlja.

Pri sklenitvi sporazuma je Alfred morda razumel, da je delitev na "dansko" in "saksonsko" Anglijo zelo pogojna in pravzaprav ni temeljna. Danci se niso preveč razlikovali od Sasov. Prišli so iz istih dežel, iz katerih so prej prišli Sasi. Njihovi jeziki in kultura so bili podobni. Lahko bi se (in tako se je tudi zgodilo) v bližnji prihodnosti pomešali in ustvarili eno samo kraljestvo.

Bila je samo ena ovira - vera, saj so bili Danci še vedno pogani, in Alfred se jo je odločil odpraviti. Kot enega od pogojev sporazuma je Alfred zahteval, da se Guthrum krsti.

Guthrum se je strinjal (morda je bil že nagnjen k tej odločitvi), Alfred pa je postal njegov boter. Danski kralj je sprejel novo ime, ki je Sasom zvenelo bolj krščansko - Æthelstan. Po tem se je krščanstvo hitro razširilo med Danci in nobenemu delu Anglije niso nikoli več vladali pogani.

Težava pa ni bila popolnoma rešena. V Angliji so bili Danci, ki niso ubogali Guthruma in so včasih obnovili svoje napade. Alfred je ostro zatrl vse poskuse vdora na njegovo ozemlje in ko se je njegova oblast dvignila v nedosegljive višine, se je odločil, da potrebuje London kot branik pred napadi. Leta 886 je zasedel mesto in ga utrdil.

Po tem so bile meje Denla zabeležene v pisnem dokumentu. Ime je dobila po Wedmorski pogodbi po kraju, kjer je bila pogodba sklenjena. Wedmore se nahaja približno na območju, kjer je Alfred skril in zažgal kolače. Guthrum je sprejel dogovor.

Po dogodkih leta 878 je imel Alfred mirne predahe, da se je posvetil notranjim zadevam kraljestva. Vikinški vpadi so razburkali finančne in pravne sisteme, zato se je odločil, da jih obnovi. Skrbno je preučeval svetopisemske zakone, navedene v Stari zavezi, pa tudi zgodnje zakonike, ki sta jih sestavila Ethelbert iz Kenta in Ine iz Wessexa. Nato je ustvaril svoj niz zakonov, vanj vključil vse, kar se mu je zdelo koristno od prejšnjih.

Seveda je učenje in izobraževanje v Angliji nazadovalo po vseh nesrečah prejšnjega stoletja. Iz postojanke evropske kulture, ki je svetu dala ljudi, kot sta bila Beda in Alkuin, se je Anglija spremenila v nevedno, divjo deželo. To je močno skrbelo Alfreda, ki je bil eden redkih kraljev, ki so bili rojeni znanstveniki.

Okrog sebe je zbral izobraženo duhovščino iz lastnih gospostev in povabil učence iz frankovskega kraljestva, tako kot je Karel Veliki pred sto leti povabil učence iz Anglije. Ker je bilo v Angliji le malo ljudi, ki so znali latinščino, je poskušal knjige, ki bi jih po njegovem mnenju moral poznati vsak človek, prevesti iz latinščine v staro angleščino. Nekatere prevode je naredil sam. Zlasti (po legendi) je prevedel »Cerkveno zgodovino«.

Tako kot Karel Veliki je tudi Alfred na svojem dvoru organiziral šolo, kjer so se dečki učili brati in pisati.

Alfred je vladal osemindvajset let in umrl leta 899. Anglija, ki jo je našel ponižano, uničeno, pahnjeno v kaos in ignoranco, je zdaj spet pridobivala moč.

Kralj je bil pokopan v Winchestru. Njegov dober značaj in modro vladanje sta mu prinesla iskreno ljubezen njegovih podanikov in ostal je v spominu ljudstva kot velik saški junak tudi v tistih temnih časih, ki jih Anglija še ni poznala.

Čez ocean

Čeprav je bitka pri Edingtonu pomenila prelomnico v usodi Anglije, se je napredovanje Vikingov nadaljevalo drugod. V Franciji ni bilo tako odločnega in močnega kralja kot Alfred, in v letih 885-887, ko je Alfred zavzel London, da bi utrdil svoj uspeh, so Franki z zadnjimi močmi oblegali Pariz.

Vikingi so imeli še bolj neverjetne zmage – nad brezličnimi silami narave. Navsezadnje niso bili zlobne pošasti, ki so sanjale le o uničenju, mučenju in smrti. Mnogi so preprosto iskali prosto zemljo za naselitev. In ko so se Vikingi naselili na določenem mestu, so pokazali neverjetno sposobnost, da hitro sprejmejo vse dosežke civilizacije in ustvarijo učinkovit sistem vladanja. (Ne pozabimo, da njihovi potomci na Norveškem, Švedskem in Danskem živijo v najbolj civiliziranih družbah na svetu.)

Potreba po kopnem v kombinaciji z vikinškim pogumom je seveda vodila do tega, da so Vikingi s svojimi čolni pogumno pluli po severnih morjih in izvajali potovanja, ki so jih druga evropska ljudstva lahko ponovila šele šeststo let kasneje.

Vikinge so gnale na zahod politične razmere doma. Norveški kralj Harald Fairhair, ki je oblast pridobil okoli leta 860 in vladal po virih neverjetno dolgo – skoraj sedemdeset let – je prevzel oblast nad celotno državo in neposlušne prisilil v beg.

Eden od teh izgnancev, Norvežan Ingolf, Arnov sin, je leta 874 pristal na Islandiji, na otoku, ki leži 650 milj zahodno od Norveške in 500 milj severozahodno od severne konice Britanije.

Ingolf ni bil pionir. Nekateri verjamejo, da je Pytheas iz Massalije, grški pomorščak, videl otok dvanajst stoletij prej in ga poimenoval Thule. Tega seveda ni mogoče trditi z gotovostjo. Zdi se, da je Pytheas obšel Britanijo, njegova Thule pa je najverjetneje Shetlandsko otočje, ki se nahaja 125 milj severovzhodno od Britanije.

Z razlogom lahko odkritje Islandije pripišemo Ircem. Keltski menihi, ki so po porazu v Angliji iskali nova mesta za svoje misijonsko delo, so se verjetno naselili na Ferskih otokih, 250 milj severno od Britanije.

Okoli leta 790, ko je »bes Normanov« prizadel Irsko, so se menihi, ki so živeli na Ferskih otokih, verjetno preselili na Islandijo, od katere so bili oddaljeni le tristo milj.

Tako na Ferskih otokih kot na Islandiji so bile življenjske razmere težke in Irci ne v enem ne v drugem kraju niso ostali dolgo. Pomrli so ali odpluli in leta 800 so bili otoki nenaseljeni. Vikingi so jih kolonizirali in tu ustanovili stalne naselbine. Prebivalci sodobnih Ferskih otokov in Islandije so potomci istih naseljencev.

Islandija je bila uporabljena kot baza za nadaljnje odprave. Islandski pomorščaki so s svojih potovanj prinašali zgodbe o deželi, ki leži še bolj zahodno, in leta 982 se jo je Islandec Eirik, Thorvaldov sin, bolj znan kot Eirik Rdeči, odločil iskat. Pravkar je bil tri leta prepovedan in ugotovil je, da je jadranje dober način preživljanja časa.

Eirik je odplul do Grenlandije, ki se nahaja dvesto milj severozahodno od Islandije. Evropejci še nikoli niso stopili na to zemljo.

Grenlandija je največji otok na svetu, vendar je puščava, večinoma prekrita z debelo plastjo ledu, reliktom ledene dobe. Le Antarktika je prav tako hladna in brez življenja.

Z manevriranjem med plavajočim ledom je Eirik dosegel južno konico otoka in se nato obrnil proti jugozahodu, kjer so se obale zdele bolj prijazne. Takrat je bilo podnebje na severu nekoliko milejše kot zdaj in Eirik se je odločil, da je južni del otoka primeren za bivanje. Leta 985 se je vrnil na Islandijo, da bi novačil koloniste, in jim začel pripovedovati pravljice, kakršne prodajalci nepremičnin vrtijo še danes. Imel je celo drznost, da je otok poimenoval Grenlandija, »Zelena dežela«. To ime se je ohranilo do danes.

Eirik in njegovi tovariši so leta 986 ponovno odpluli proti zahodu, tokrat s petindvajsetimi ladjami. Štirinajst jih je varno prispelo do otoka. Na jugozahodni obali je bilo ustanovljeno naselje. Geografsko se Grenlandija nahaja južneje od Islandije, a medtem ko obale Islandije umiva topel zalivski tok, vzdolž obale Grenlandije teče hladen Labradorski tok. In vendar so potomci vikinških kolonistov živeli tukaj že več generacij.

Z Grenlandije so šli naprej. Leta 1000 se je Eirikov sin Leif (znan tudi kot Leif Srečni) vračal na Grenlandijo z Norveške. Želel je pristati na južnem koncu otoka, vendar je bilo vreme megleno in ladja je zgrešila Grenlandijo. Leif je odkril novo deželo, ki jo je raziskal in poimenoval Vinland, "Dežela grozdja". Nato se je vrnil na Grenlandijo.

Še vedno obstajajo argumenti o tem potovanju. Leiv je skoraj zagotovo odplul na severnoameriško celino. Težko bi bilo drugače, če bi dovolj dolgo plul proti zahodu, saj šeststo milj loči severnoameriško celino od južnega roba Grenlandije.

Leif je seveda povedal, da je v novi deželi našel vinsko trto, zato jo je tudi tako poimenoval. Neposredno zahodno od južne konice Grenlandije pa je Labrador, na čigar zapuščeni obali zagotovo ne more rasti grozdje. Zaradi tega mnogi verjamejo, da je Leive raziskoval južno obalo Severne Amerike in prišel skoraj do New Jerseyja.

Niti ene potrditve ni, da so Grenlandci ustanovili kakšno naselbino v Severni Ameriki ali raziskovali njeno notranjost. Nekatere najdbe, odkrite na različnih mestih, ki jih pripisujejo Vikingom, se zdijo zelo dvomljive. Najbolj izjemen med njimi je bil tako imenovani "Kensington Rune Stone", ki ga je leta 1898 blizu vasi Kensington v Minnesoti odkril neki kmet švedskega porekla. Prekrit je bil z runami. Kamen je bil iz leta 1362, runski napis pa je poročal, da je majhen odred tridesetih ljudi umrl, verjetno v rokah Indijancev. Na žalost so strokovnjaki skoraj prepričani, da je kamen ponaredek.

Bolj prepričljiv argument je zemljevid iz 15. stoletja, ki je bil potrjen leta 1965. Zemljevid prikazuje otok, ki je očitno oblikovan kot Grenlandija, na zahodu pa še en otok z dvema zalivoma, katerega obrisi nejasno spominjajo na južni Labrador. Zanimivo je, da bi ga na podlagi datiranja Kolumb lahko videl, v tem primeru pa so vikinška potovanja neposredno prispevala k kasnejšemu odkritju in kolonizaciji Amerike. (Vendar o tem vprašanju tukaj nikakor ne razpravljamo.)

Za konec z zgodovino Grenlandije je treba povedati, da so vikinške naselbine tam trajale še štiristo let po Leifu, sinu Eirika. Podnebje se je postopoma zaostrovalo, življenje pa čedalje težje. Po letu 1400 z Grenlandije ni prihajalo nobenih novic. Ko je angleški pomorščak Martin Frobisher leta 1578 ponovno odkril Grenlandijo, tam ni našel nobenega Evropejca. Po otoku so se potikale le majhne skupine Eskimov.

V povezavi z zgodbo o Leivu Srečnem se občasno razplamtijo razprave o tem, kdo je »zares« odkril Ameriko. Vse je odvisno od tega, kaj mislite z "odkritjem". Če verjamemo, da preprosto videti novo ozemlje ali celo raziskovanje ni dovolj in do pravega "odkritja" ne pride, če ga odkritelj javno ne objavi in ​​ga kolonizira (ob predpostavki, da je ozemlje primerno za bivanje), potem je Ameriko nedvomno odkril Christopher Kolumb leta 1492.

Toda ali je Leif, Eirikov sin, prvi videl Ameriko? Tudi to je sporno.

Obstaja na primer zgodba o irskem menihu po imenu Brendan, ki je odplul proti zahodu okoli leta 570, več kot štiri stoletja pred Leifom, in videl neko neznano deželo. "Otok svetega Brendana" se je pojavljal v legendah, dokler mornarji niso raziskali celotnega Atlantika. Nekateri menijo, da je Ameriko odkril irski menih. Bolj razumno pa je domnevati, da legenda o Brendanu v izkrivljeni obliki pripoveduje o odkritju Islandije s strani Ircev ("nepopolno" odkritje, saj otok takrat ni bil naseljen in je bil čez nekaj časa zapuščen ).

Poleg tega so v Braziliji leta 1872 odkrili napis, ki je uporabljal feničansko abecedo. Napis vsebuje zgodbo o tem, kako je feničansko ladjo, ki je potovala kot del flotile, ki je obkrožila Afriko, odneslo na zahod do brazilskih obal. Veljalo je za ponaredek, vendar je leta 1968 profesor Cyrus H. Proud predlagal, da bi lahko bilo pristno. V tem primeru so feničanski mornarji videli Ameriko tisoč let pred legendarnim Brendanom.

Je pa v vsem tem nekaj nezavednega rasizma, saj vedno govorimo o prvem belecu, ki je odkril Ameriko; lokalni prebivalci niso upoštevani. Pravi odkritelj Amerike je bil neznan človek, ki je živel v Sibiriji pred približno dvanajst tisoč leti v ledeni dobi. Takrat sta bili Vzhodna Sibirija in Aljaska relativno brez ledu in nižanje morske gladine (zaradi ogromne količine vode, zaklenjene v ledu) je povzročilo nastanek prevlake, kjer je danes Beringova ožina.

Sibirec je prečkal ta most. Drugi so mu sledili in odkrili Ameriko. To je bilo pravo odkritje, saj je bila celina poseljena in potomci teh prvih Sibircev so postali Indijanci, ki so se srečali z Evropejci, ki so prišli iz Fenicije. In njihovi potomci še vedno naseljujejo to celino.

Alfredov sin

Vrnimo se v Anglijo v čas Alfredove smrti. Pojavilo se je vprašanje nasledstva prestola. Alfred je na prestolu nasledil svojega starejšega brata Ethelreda in imel je mlade sinove. Bila sta majhna in Alfred je bil odrasel, zato je postal kralj, zdaj pa je vsaj eden od teh fantov - Æthelwald - odrasel. Sin starejšega brata je imel več pravic do prestola kot Alfredov sin Edvard.

Po sodobnih standardih je imel Æthelwald popolnoma prav. Vendar se je takšno razumevanje zakonitosti dedovanja uveljavilo šele nekaj stoletij kasneje. V germanskih kraljestvih Alfredovega časa so vsi člani kraljeve dinastije veljali za možne kandidate za prestol, plemiči kraljestva pa so (teoretično) izvolili tistega, ki je po njihovem mnenju najbolj primeren za kralja.

Obstajali so še drugi saški kralji z imenom Edvard, zato bi se moral Alfredov sin imenovati Edvard I. Vendar se je navada ločevanja kraljev po številu pojavila veliko pozneje. V času Sasov in v kasnejših kronikah, ki segajo v saško obdobje, so kralji dobivali vzdevke. Tako se na primer naš kralj Edvard kot prvi kralj s tem imenom imenuje Edvard starejši. Tega običaja se bom držal, ker so opisi bolj barviti. Vendar se je tako enostavno zmotiti, kateri Eduard je za katerim, in v nekaterih primerih bom uporabil tudi številke. (Res je, da so v primeru Edvardov (Edwards) številčne oznake še posebej neprijetne, saj so bili po saškem obdobju v Angliji še drugi Edvardi, ki so se razlikovali le po zaporednih številkah. Tako se Edvard I. običajno imenuje ne Edvard Starejši, a drugi angleški kralj, ki je prišel na prestol leta 1272, skoraj štiristo let po Edvardu.)

Vsekakor je Æthelwald, užaljen, da so ga spregledali (ali morda, da ne bi govoril slabo o njem, utemeljeno v strahu za lastno življenje in svobodo), pobegnil v Denlo. Tam je počel tisto, kar običajno počnejo izgnanci, kot je on: skušal je prepričati danske vladarje, naj napadejo saške dežele in ga postavijo na prestol. Očitno se je strinjal, da bo vladal kot vazal Dancev, če mu bodo pomagali.

Leta 902 je Æthelwald uspel prepričati vladarje Vzhodne Anglije, da so se zoperstavili Sasom. Vendar je kmalu umrl v boju. Ti dogodki so končali staro mirovno pogodbo med Alfredom in Danci ter pomenili začetek novih vojn.

Toda v eni generaciji se je stanje temeljito spremenilo. Saška Anglija je bila zdaj veliko močnejša, kot je bil Wessex ob Alfredovem pristopu na prestol prav zaradi njegove politike. Po drugi strani pa so Danci, ki so že celo generacijo živeli na svoji zemlji, izgubili nekdanjo barbarsko gorečnost in ljubezen do bitk. Poleg tega niso imeli enotne oblasti in jih ni bilo težko premagati posamezno.

Sase je vodil čudovit par - brat in sestra. Tega v zgodovini ne vidiš pogosto. Sestra Edvarda Starejšega, Æthelflæd, je bila poročena s plemenitim Merciancem, ki ga je Alfred imenoval za vladarja saškega dela Mercie. Æthelflaed je imela močan značaj, vreden Alfredove hčere. V angleških virih se imenuje nič manj kot "gospodarica Mercie".

Edward in Æthelflaed sta se skupaj soočila z danskim napadom. Vdrli so v Northumbrio, odločno zavrnili dansko protiofenzivo in do leta 910 prevzeli nadzor nad celotno regijo.

Toda vzhodni del Mercije in Vzhodna Anglija sta še vedno ostala v rokah Dancev. Edward in Aethelflaed sta ravnala previdno, brez pretirane naglice, ki bi lahko povzročila najbolj tragične posledice. Več let so na meji z Danci gradili trdnjave, ki bi lahko pokrile saška ozemlja, če bi njihova ofenziva spodletela in sovražniki udarili nazaj.

Leta 917 je Edward menil, da je vse pripravljeno. Vdrl je v vzhodno Mercijo in pometel Dance ter zavzel njihovo trdnjavo pri Derbyju. Do konca leta je bila vsa Vzhodna Anglija pod njegovim nadzorom.

Končno odločilno ofenzivo, načrtovano za naslednje leto, so morali preložiti, ko je junija prispela novica o Æthelflædovi smrti. Edward se je moral vrniti v Mercio, da bi rešil vprašanje nasledstva. Mercie ni želel predati v roke nobenemu od predstavnikov lokalnega plemstva: v tem primeru je saška Anglija tvegala, da bo ponovno razpadla na ločena kraljestva, na veselje Dancev.

Ko se je Edvard vrnil k vojnim zadevam, je kot vedno ukrepal hitro in do konca leta 918 je zadnja regija Danske priznala njegovo oblast. Prvo obdobje danske vladavine v Angliji se je končalo šele petdeset let po tem, ko so danski vpadi uničili heptarhijo.

To pa seveda ni pomenilo, da so bili Danci izgnani iz Anglije. Ostali so in se postopoma pomešali s saškim prebivalstvom, tako da je današnji Anglež potomec obeh. Nekateri danski vladarji so celo obdržali svoj položaj, kljub dejstvu, da je vrhovna oblast pripadala kralju Saksoncev.

Edvard je imel zdaj večjo moč in je vladal večjemu ozemlju kot kateri koli prejšnji saški monarh. Celo z večjo pravico kot Offa bi ga lahko imenovali kralj vse Anglije.

Ironično je, da je bilo med vladavino Edvarda Starejšega, ko so Sasi tako zmagoslavno zmagali nad potomci Vikingov, nova tolpa Vikingov v polnem razmahu čez morje - in tem zmagam je bilo usojeno, da korenito spremenijo celotno smer angleške zgodovine stoletje in pol pozneje.

Prizorišče je bila Francija. Takrat je tam vladal Karel III. z vzdevkom Rustik (ta definicija v tem primeru pomeni "neumen" in ne "prefinjen" in očitno mu ni bila dana zaman). Karel, prapravnuk Karla Velikega, ki pa z njim ni imel nič skupnega, se ni mogel spoprijeti z Vikingi.

Leta 911 so pirati izvedli nov napad. Vikinška vojska je vstopila v ustje Sene in zavzela dežele na južni obali Rokavskega preliva. Njihov vodja je bil Hrolf ali Rollo, Pešec. Po legendi so ga tako imenovali, ker je bil previsok in predebel, tako da ga severni konji niso mogli nositi, zato je bil prisiljen hoditi. (Iz Norveške ga je pregnal isti Harald Fairhair, čigar kruta vladavina je vodila do poselitve Islandije.)

Po pravici povedano je imel Karl takrat druge težave. Prizadeval si je za širitev posesti, prevzemanje dežel, ki jim je vladal njegov nenadoma preminuli sorodnik, dovolj težav pa je imel z lokalnim plemstvom. Karl preprosto ni imel časa za Vikinge. Želel je le mir z njimi, za vsako ceno.

Vikinge je vprašal, kaj želijo v zameno, ker so ga pustili pri miru, in odgovorili so, da želijo trajno lastništvo zemljišč, ki so jih zasegli, da bi se naselili in živeli tukaj.

Karel Preprosti se je strinjal in zahteval le, da Rollo prizna njegovo vrhovno oblast. Ta gesta bi rešila Charlesov obraz, saj bi se izkazalo, da se je Rollo podredil močnemu frankovskemu vladarju in za to prejel nagrado, čeprav je v resnici šlo za brezpogojno in sramotno predajo Frankov.

Legenda pravi, da čeprav se je Rollo strinjal s priznavanjem vrhovne moči Charlesa, ni hotel poljubiti njegovega škornja, kot je predpisal običaj, in je to ukazal enemu od svojih podrejenih.

Podrejeni, ki je tudi menil, da je tak postopek sramoten zase, je zgrabil Karlovo nogo in jo dvignil na ustnice. Karl je omahnil in se zleknil na tla, kar je bilo res simbolično.

Država, kjer so se Vikingi ali Normani zdaj naselili, se je začela imenovati Severna Mannija ali Normandija. Njegove prebivalce so imenovali Normani. Rollo je kmalu po dogovoru prestopil v krščanstvo in dobil ime Robert. Do njegove smrti (najpozneje leta 931) je bila Normandija dobro uveljavljena in postal je ustanovitelj slavne dinastije bojevnikov in kraljev.

Alfredov vnuk

Edvard starejši se je moral zavedati vzpona Normandije (čeprav ni mogel predvideti vloge, ki jo bo imela v usodi Anglije), saj je bila Anglija v tem času ujeta v krog evropske politike, kot je bilo v času Offa. vladati.

Pravzaprav se je ena od Edvardovih hčera poročila s Karlom Preprostim in imela sta sina Ludvika, ki je bil tako potomec Karla Velikega in Alfreda. Dinastija Karla Velikega je v tem času izgubila vso svojo nekdanjo veličino. Zdaj ni vladala ogromnemu imperiju, ampak samo Franciji, toda za Charlesa Preprostega in Francijo se je izkazalo, da je veliko.

Leta 923 so Karla strmoglavili njegovi lastni baroni, dveletnega Ludvika pa so iz varnostnih razlogov poslali na dvor njegovega dedka po materini strani v Anglijo.

Sam Edward je doživel romantično zaljubljenost in se zaljubil v lepo pastirjevo hčer. Ni znano, ali se je z njo poročil ali ne, vendar je imel od nje sina Æthelstana, ki je bil vzgojen v Merciji pod nadzorom svoje tete Æthelflaed.

Zaradi te okoliščine je bil deloma Mercian, kar ni bilo slabo, saj je Mercia še vedno ohranila spomin na svojo neodvisnost in nekdanjo moč in se je včasih poskušala upreti prevladi Wessexa.

Ko je umrl Edvard starejši, ki je uspešno vladal četrt stoletja, je bil Athelstan takoj izvoljen za kralja Mercie in le leto kasneje postal kralj celotne Anglije.

Athelstan je uspešno nadaljeval delo, ki sta ga začela njegov oče in dedek. Če je bil Edvard zadovoljen, da je bil priznan za visokega kralja, in je danskim vladarjem pustil nekaj videza neodvisnosti, je šel Athelstan še dlje in zahteval izključno oblast nad celotno državo. On je na primer zajel York, kjer je nov val izseljevanja iz Norveške pomagal okrepiti položaj Dancev.

Poleg tega ni zahteval le Anglije. Želel je vladati vsej Veliki Britaniji, za to pa je bilo treba podrediti Škote na severu in Valižane na zahodu. Æthelstan jih je prisilil v plačilo davka in priznanje meja, ki jih je postavil. Imenoval se je »kralj vse Britanije« in potrdil svojo pravo pravico do tega naslova, ko je leta 934 poslal čete severno onkraj Firth of Forth in njegove ladje so zasedle celotno škotsko obalo do njenega skrajnega severa.

Athelstanova politika ni mogla povzročiti odziva. Pol stoletja po vzponu Kraljevine Škotske in kronanju Kennetha I. je kraljestvo vodilo nevarno življenje, plenilo v Northumbrio in poskušalo odbiti napade Vikingov.

Končno je leta 900 (leto po smrti Alfreda Velikega) Konstantin II. postal kralj Škotske. Med njegovo vladavino so bili Vikingi začasno omejeni in Škotska je razširila svojo posest na skrajno severno konico otoka. Vendar pa je Konstantin med svojo štiridesetletno vladavino uspel malo narediti na jugu. Najprej Edward in nato Æthelstan sta ga zadržala v stranski vlogi. Æthelstanov severni pohod leta 934 je bil kaplja čez rob in Konstantin se je odločil vrniti udarec.

Za to je potreboval zaveznike. Južno od njegovega kraljestva in zahodno od Northumbrije je bilo kraljestvo Strathclyde. (Zasedala je del ozemlja sodobne Škotske, južno od Glasgowa.) Njeni keltski vladarji so uspeli ostati neodvisni tako od Škotske kot od Anglije. Prostovoljno so se pridružili Konstantinu, tako kot vladarji Walesa.

Dodatna okrepitev je prišla z Irske. Tam so bili Vikingi še vedno močni in prišla je mešana vojska Vikingov in Ircev, ki jo je vodil Olav, Gutfriedov sin, čigar sorodniki so do nedavnega vladali v Yorku.

Na splošno je bilo nekaj podobnega združenemu keltskemu gibanju proti vladavini Sasov, jasen dokaz, da so se Kelti po petih stoletjih krvavega boja z Germani še vedno sposobni bojevati.

Leta 937 je Olaf z veliko flotilo vstopil v Humber in se združil s svojimi škotskimi in valižanskimi zavezniki in se preselil v notranjost. Nekje v Northumbriji, v kraju, ki se v starodavni pesnitvi imenuje Brunnanburgh (kje natančno se ne ve), se je keltska vojska srečala z vojsko Æthelstana in po dolgi krvavi bitki je zmagal. Konstantin in Olav sta preživela in uspela pobegniti, vendar je le malo njunih vojakov preživelo.

Æthelstanovo vodstvo je bilo splošno priznano in ta trenutek lahko štejemo za vrhunec saške moči v Britaniji. Na celini je bila tudi avtoriteta saškega kralja velika. Ko so Normani začeli širiti svoj vpliv proti zahodu vzdolž južne obale Rokavskega preliva in zavzeli Bretanjo, je sin bretonskega vojvode pobegnil v Anglijo, kjer ga je Æthelstan sprejela prijateljsko. Najmlajši sin norveškega kralja Harald Fairhair je bil vzgojen na njegovem dvoru. Ludvik, sin Karla Preprostega in Athelstanov nečak, ki je bil leto dni pred Athelstanovim pristopom na prestol pripeljan v Anglijo, je odraščal z njim.

Vsi trije so pozneje pridobili oblast s pomočjo Æthelstana. Hakon se je leta 935 vrnil na Norveško, porazil svojega brata, ki je nosil mračni vzdevek Eirik Krvava sekira, ga izgnal iz države in postal kralj.

Nato je leta 936 prispelo veleposlaništvo iz Francije, ki je zahtevalo, naj se Ludvik vrne v Francijo kot kralj in konča trinajst let nemira. V prisotnosti Athelstana in njegove kraljice so veleposlaniki prisegli zvestobo mlademu dediču. V Francijo je prispel kot Louis IV in bil znan kot Louis Overseas.

Louis se je nepričakovano izkazal za zelo močnega vladarja: morda je dodatek Alfredove krvi okrepil vse manjšo dediščino Karla Velikega. Vendar je bila Francija razdeljena zaradi spletk plemičev in noben kralj se ni mogel počutiti samozavestnega. Po Ludviku IV. sta vladala še dva kralja iz družine Karla Velikega in z njima se je dinastija končala.

Dejstvo, da so trije močni saški kralji vladali državi oseminšestdeset let, priča o stabilnosti notranjih razmer v Angliji in učinkovitosti njenega sistema vladanja. Wessex je bil razdeljen na upravna okrožja, imenovana scyri (iz latinske besede, ki pomeni "delitev"). Tudi osvojena območja Danela so bila razdeljena na skyre. Te upravne enote so bile v času, ko so promet in zveze predstavljale določene težave, precej majhne in so bile oblikovane tako, da so pretrgale teritorialne vezi še iz časov heptarhije.

Anglija je še vedno razdeljena na okraje ali grofije. Največji je Yorkshire: njegova površina je šest tisoč kvadratnih milj. Večina preostalih okrožij sega od pet do dva tisoč kvadratnih kilometrov.

Najvišja oblast v skyri je bil ealdorman. Dobesedno ta beseda pomeni "starec". V starih časih so ga uporabljali dobesedno, saj se je nanašal na patriarha, starešino klana, ki so mu bili podrejeni preostali člani družine. Nato se je začelo uporabljati za glavo vladajoče družine, ne glede na njegovo starost. Njegova glavna dolžnost je bila delitev pravice in ko je ta naslov izgubil svoj nekdanji pomen, ga je nadomestil naziv "earl", kar je preprosto pomenilo "plemeniti mož".

Kralj je v vsako okrožje imenoval tudi predstavnika, katerega naloge so vključevale pobiranje davkov in nadzor nad izvajanjem kraljevih odlokov. Takšni uradniki so se imenovali gerefi.

Kralj je seveda moral računati z grofijami, škofi in drugimi plemiči. Življenje mu je bilo lažje, če so ga podpirali, pa tudi navada kraljev je bila, da so se pri odločitvah posvetovali z njimi. V takšnih primerih je sklical koncil, ki se je imenoval uitenogemot (»svet modrih«). Uitanogemot je izvolil novega kralja po smrti prejšnjega, mu pomagal pri pripravi zakonov, dodeljevanju davkov in drugih zadevah.

Prisotnost whitenogemota je okrepila položaj močnega kralja, ki ga je prevladoval, toda za šibkega kralja je ta svet postal vir nenehne tesnobe, ker so ga belci obvladali in se je spremenil v kmeta v boju nasprotnih interesov.

Opombe:

Avtor zamenjuje dve različni bitki. V bitki pri Readingu so bili Wessexesi, ki so cel dan napadli dansko utrjeno taborišče, prisiljeni k umiku. Epizoda maše (pripoveduje jo Asser) se je zgodila med bitko pri Ashdownu, ki se je pravzaprav končala s popolno zmago Anglosasov. Kralj Ethelred je takoj po koncu maše vstopil v bitko. ( Opomba izd.)

Če je tako, Æthelred ni dobil ran v tej bitki, ampak v drugi, ki se je zgodila dva meseca kasneje. Toda o razlogih za njegovo smrt pravzaprav ne vemo ničesar. ( Opomba izd.)

Po virih je Alfred začel graditi ladje leta 896, torej dvajset let po obravnavanih dogodkih. Vendar pa so v nasprotju z avtorjevimi trditvami Anglosasi imeli ladje pred Alfredom in bi prav lahko odgnali Vikinge na morju. Leta 875 niso zmagali frizijski plačanci, temveč Anglosasi pod vodstvom samega kralja Alfreda. ( Opomba izd.)

Ta zgodba, pripovedana v 12. stol. Williama Malmesburyjskega, ki ni podprt z dokazi iz prejšnjih virov. ( Opomba izd.)

Wessex je bilo eno od kraljestev anglosaške združitve, ki je kasneje postalo osnova sodobne Velike Britanije. Alfred Veliki je vladal kraljestvu v 9. stoletju in ga pripeljal do velikega razcveta.

Zgodnja leta

Prihodnji vladar je bil najmlajši sin kralja Aethelwulfa. Zahvaljujoč dobri sodni izobrazbi je fant poznal več jezikov in dobro obvladal filozofijo. Na željo svojega očeta je Alfred že kot otrok odšel v Rim, da bi ga papež blagoslovil kot bodočega kralja.

Bolan in šibak fant je imel resnično neuklonljivega duha, zato je poskušal slediti starejšim bratom v vojaških vedah in se je že v mladosti boril v prvih vrstah, pri dvajsetih pa je že užival zasluženo spoštovanje. med vojaki.

Strategije in vojne

Alfred je zasedel prestol po smrti starejšega brata in se takoj zoperstavil starejšim, po čemer je njegova verodostojnost med ljudmi močno padla.

Potem ko je bila vojska Wessexa med vojno z Danci poražena, je bil kralj prisiljen plačati dokaj velik davek in skleniti težavno premirje z napadalci. Petletno zatišje je omogočilo izgradnjo lastne flote v kraljestvu – uspelo mu je odbiti Vikinge in razširiti svojo prevlado v Rokavskem prelivu tudi v času vladavine Alfredovega sina Edvarda Starejšega.

Ko je zbral dokaj resno vojsko, se je Alfred vendarle odločil poplačati Vikinge, medtem ko je Dancem kasneje zadal precejšen poraz in prisegel, da bo napade ustavil. Vendar pa so Danci po razpustitvi redne vojske Wessexa na svoje domove napadli nemočno kraljestvo in prisilili vladarja, da je pobegnil in živel v koči revnega ribiča.

Ko so si nabrali moč, so se Anglosasi lahko uprli in sklenili mir z Vikingi, kar je kraljestvu omogočilo, da je postalo precej močno. Kralj je svoja zadnja leta posvetil načrtovanju in organiziranju krščanske zveze proti Vikingom.

Reforme Alfreda Velikega

Ena najbolj nenavadnih Alfredovih inovacij je bila vojaška reforma. Kralj je ozemlje Wessexa razdelil na okrožja, kjer je moralo vsako mesto in vas vsako leto zagotoviti vojski več vojakov, popolnoma pripravljenih za službo. Nekateri vpoklicani v vojsko so služili v rednih četah, nekateri pa v garnizijah. Kralj je bil prvi v zgodovini, ki je opustil ljudsko milico in namesto nje ustvaril vojaški razred. Kmetje so bili dolžni vzdrževati v redu mostove in obrambne utrdbe.

Alfred je kraljevi dvor postavil nad ostale, kar je omogočilo uvedbo nove zakonodaje, ki je bila enotna za celotno kraljestvo. Kršitev zakona je bila najprej obravnavana kot žalitev kralja in je bila zato strogo kaznovana.

Da bi oživil vojno opustošeno gospodarstvo Wessexa, je kralj ukazal popraviti ceste, razdelil opustošena zemljišča in na vse možne načine spodbujal trgovino z drugimi državami. Na račun kraljeve zakladnice je bilo zgrajenih na desetine šol in samostanov. Poleg tega je izobrazba postala predpogoj za službo na sodišču - nepismeni ministri in uradniki so bili prisiljeni nujno študirati pismenost.

Alfred Veliki je tudi na vse načine spodbujal razvoj literature in znanosti, sam pa je prevedel nekatera teološka dela. Po njegovem naročilu se je konec 9. stoletja začela legendarna anglosaška kronika.

Ko je v Wessexu na oblast prišel kralj Alfred (871–900), pozneje imenovan Veliki, se je zdelo, da Dancev nihče ne more ustaviti. Toda k Alfredu so se zgrinjali ljudje iz vse Anglije, ki so se želeli maščevati zavojevalcem. S to vojsko je uspel Dancem zadati več porazov. In Normani so imeli slabosti, ki bi jih lahko izkušen poveljnik izkoristil. Tako so, recimo, pogosto pokazali neverjetno malomarnost, saj so mislili, da si nihče ne bo upal meriti njihove moči. Takrat jih je bilo zlahka presenetiti.

Leta 879 je Alfredu uspelo skleniti mir z Danci. Po njem je bil celoten otok razdeljen na dva dela: jugozahodne dežele so bile podvržene Alfredu, severovzhodne - Dancem. Meja je bila starodavna rimska cesta med Londonom in Chesterjem. Del države, ki je ostal s Skandinavci, se je imenoval območje danskega prava ali v angleščini - Denlo.

Alfred je miroljuben oddih izkoristil za ustvarjanje popolnoma nove močne vojske. Prej so v primeru vojaške nevarnosti sklicali ljudsko milico. Zdaj je vsakih pet Anglosašev oborožilo in nahranilo šestega. On je bil tisti, ki je šel v vojno. Kaj je dalo? Prvič, med neskončnimi vojnami se vse vaško prebivalstvo ni dvignilo s tal. Tam je bil nekdo, ki je oral njivo in pobiral letino. Drugič, dohodek z enega dvorišča ne bi mogel zadostovati za resno orožje. Če bi šlo v boj šest ljudi, najverjetneje nobeden od njih ne bi imel jeklenega meča, ki je bil zelo drag. In po novih pravilih bi lahko pet šestega oborožilo nič slabše kot Vikinga z njegovo obvezno čelado, mečem in bojno sekiro iz železa. Končno je ta "šesti" lahko ves čas treniral, se naučil boriti, ne da bi skrbel za svoj vsakdanji kruh - ostalih pet je delalo zanj. Tako se je Alfredova vojska številčno zmanjšala mnogokrat okrepila kot prej.

Skupaj s pojavom nove vojske se je v družbi zgodila zelo pomembna sprememba: začela se je deliti na poklicne bojevnike in kmete, ki so delali zanje (torej za lastno varnost).

Alfred je opazil, da Danci niso ravno vešči obleganja trdnjav, zato so na mejah svojih posesti postavili številne utrdbe - burge. Kralj je našel takšne ladjedelce, da so mu zgradili ladje, ki niso bile slabše od danskih.

Kralj Alfred je skrbel za več kot le za vojsko. Za svoj čas je bil neverjetno izobražen človek. In v Wessexu po danskih napadih skoraj ni bilo več ljudi, ki bi znali latinsko. Kralj je ustanovil šolo v svoji palači, včasih je tam tudi sam poučeval, uvažal izobražene menihe in duhovnike iz drugih držav, naročil prevajanje knjig v anglosaksonščino in celo sam dokončal več zapletenih prevodov. Ukazal je zapisati stare anglosaške zakone in zbrati podatke o zgodovini Anglije. Pod njim so začeli voditi anglosaško kroniko, v kateri so bili leto za letom zabeleženi vsi najpomembnejši dogodki. Zgodovinarji bi o srednjeveški Angliji vedeli zelo malo, če ne bi bilo te kronike, ki se je začela pod kraljem Alfredom in nadaljevala še 250 let po njem.