البرتقالات الثلاث هي حكاية شعبية إيطالية. ثلاث برتقالات - حكاية شعبية إيطالية ثلاث برتقالات حكايات شعبية إيطالية
الصفحة 1 من 4
ذات مرة عاش هناك ملك وملكة. كان لديهم قصر، وكانت لديهم مملكة، وبالطبع كان لديهم رعايا، لكن الملك والملكة لم يكن لهما أطفال.
قال الملك ذات يوم:
لو كان لدينا ولد لوضعت نافورة في الساحة أمام القصر. ولن تنتج النبيذ بل زيت الزيتون الذهبي. ولمدة سبع سنوات كانت النساء يأتين إليه ويباركن ابني.
وسرعان ما رزق الملك والملكة بصبي وسيم للغاية. أوفى الوالدان السعداء بعهدهما، وبدأ ينبوع يتدفق في الساحة. وفي السنة الأولى ارتفعت ينابيع النبيذ والزيت إلى أعلى من برج القصر. وفي العام التالي أصبحوا أقل. باختصار، كان ابن الملك يكبر كل يوم، وتصغر الينابيع.
وفي نهاية السنة السابعة، توقفت الينابيع عن التدفق، وخرج منها النبيذ والزيت قطرة قطرة.
وفي أحد الأيام خرج ابن الملك إلى الساحة ليلعب بالطاولتين. وفي هذا الوقت بالذات، جرّت امرأة عجوز منحنية ذات شعر رمادي نفسها إلى النوافير. وأحضرت معها إسفنجة وإبريقين من الخزف. قطرة بعد قطرة، امتصت الإسفنجة إما النبيذ أو الزيت، وضغطتها المرأة العجوز في أباريق.
كانت الأباريق ممتلئة تقريبًا. وفجأة - اللعنة! - كلاهما تحطم إلى شظايا. يا لها من ضربة رائعة! لقد كان ابن الملك هو من صوب كرة خشبية كبيرة نحو الدبابيس وضرب الأباريق. وفي نفس اللحظة جفت الينابيع ولم تعد تنتج قطرة من النبيذ أو الزيت. بعد كل شيء، كان عمر الأمير سبع سنوات بالضبط في تلك اللحظة.
هزت المرأة العجوز إصبعها الملتوي وتحدثت بصوت صارخ:
استمع لي، ابن الملك. لأنك كسرت أباريقي، سأضع عليك تعويذة. إذا تم نفخك ثلاث مرات لمدة سبع سنوات، فسوف يغلب عليك الكآبة. وسوف تعذبك حتى تجد شجرة بها ثلاث برتقالات. وعندما تجد شجرة وتقطف ثلاث برتقالات، فسوف تشعر بالعطش. ثم سنرى ما سيحدث.
ضحكت المرأة العجوز بخبث وابتعدت.
واستمر ابن الملك في لعب لعبة البولنج وبعد نصف ساعة كان قد نسي بالفعل الأباريق المكسورة وتعويذة المرأة العجوز.
تذكره الأمير عندما كان عمره ثلاث مرات سبعًا وواحدًا وعشرين عامًا. لقد أصابه الكآبة، ولم تتمكن متعة الصيد أو الكرات الفخمة من تبديدها.
أوه، أين يمكنني أن أجد ثلاث برتقالات! - كرر.
سمع الملك الأب والملكة الأم ذلك فقالا:
هل سنوفر حقًا ما لا يقل عن ثلاث، أو ثلاثين، أو ثلاثمائة، أو ثلاثة آلاف برتقالة على الأقل لابننا العزيز!
وقاموا بكومة جبل كامل من الثمار الذهبية أمام الأمير. لكن الأمير هز رأسه فقط.
لا، هذه ليست تلك البرتقال. وأنا نفسي لا أعرف أي منها أحتاج. سرج حصانك، سأذهب للبحث عنهم
سرجوا حصان الأمير فقفز عليه وركب وركب على طول الطرق ولم يجد شيئًا. ثم انحرف الأمير عن الطريق وركض للأمام مباشرة. ركض نحو الجدول وسمع فجأة صوتًا رقيقًا:
يا ابن الملك، احذر من أن يدوس حصانك منزلي!
نظر الأمير في كل الاتجاهات - لم يكن هناك أحد. نظرت تحت حوافر الحصان ورأيت قشر بيضة ملقاة على العشب. نزل وانحنى ورأى جنية تجلس في قوقعة. استغرب الأمير، فقالت الجنية:
لم يزرني أحد منذ فترة طويلة، ولم يقدم لي أحد هدايا.
ثم أخذ الأمير الخاتم بحجر باهظ الثمن من إصبعه ووضعه على الجنية بدلاً من الحزام. ضحكت الجنية من الفرح وقالت:
أعرف، أعرف ما الذي تبحث عنه. احصل على المفتاح الماسي وسوف تدخل الحديقة. هناك ثلاث برتقالات معلقة على فرع.
أين يمكنني العثور على مفتاح الماس؟ - سأل الأمير.
ربما أختي الكبرى تعرف هذا. تعيش في بستان الكستناء.
تُروى قصة البرتقالات الثلاث في جميع أنحاء إيطاليا. ولكن ما يثير الدهشة هو أن كل منطقة تحكيها بشكل مختلف. لكن الجنويين يقولون شيئًا واحدًا، ويقول النابوليون شيئًا آخر، ويقول الصقليون شيئًا آخر. واستمعنا إلى كل هذه الحكايات والآن نعرف كيف حدث كل شيء بالفعل.
ذات مرة عاش هناك ملك وملكة. كان لديهم قصر، وكانت لديهم مملكة، وبالطبع كان لديهم رعايا، لكن الملك والملكة لم يكن لهما أطفال.
قال الملك ذات يوم:
– لو كان لدينا ولد لوضعت نافورة في الساحة أمام القصر.
ولن تنتج النبيذ بل زيت الزيتون الذهبي. ولمدة سبع سنوات كانت النساء يأتين إليه ويباركن ابني.
وسرعان ما رزق الملك والملكة بصبي وسيم للغاية. أوفى الوالدان السعداء بعهدهما، وبدأ ينبوع يتدفق في الساحة. وفي السنة الأولى ارتفعت ينابيع النبيذ والزيت إلى أعلى من برج القصر. وفي العام التالي أصبحوا أقل. باختصار، كان ابن الملك يكبر كل يوم، وتصغر الينابيع.
وفي نهاية السنة السابعة، توقفت الينابيع عن التدفق، وخرج منها النبيذ والزيت قطرة قطرة.
وفي أحد الأيام خرج ابن الملك إلى الساحة ليلعب بالطاولتين. وفي هذا الوقت بالذات، جرّت امرأة عجوز منحنية ذات شعر رمادي نفسها إلى النوافير. وأحضرت معها إسفنجة وإبريقين من الخزف. قطرة بعد قطرة، امتصت الإسفنجة إما النبيذ أو الزيت، وضغطتها المرأة العجوز في أباريق.
كانت الأباريق ممتلئة تقريبًا. وفجأة - اللعنة! - كلاهما تحطم إلى شظايا.
يا لها من ضربة رائعة! لقد كان ابن الملك هو من صوب كرة خشبية كبيرة نحو الدبابيس وضرب الأباريق. وفي نفس اللحظة جفت الينابيع ولم تعد تنتج قطرة من النبيذ أو الزيت. بعد كل شيء، كان عمر الأمير سبع سنوات بالضبط في تلك اللحظة.
هزت المرأة العجوز إصبعها الملتوي وتحدثت بصوت صارخ:
- إسمعني يا ابن الملك. لأنك كسرت أباريقي، سأقوم بتعويذة عليك. عندما يتم نفخك ثلاث مرات لمدة سبع سنوات، فسوف يتغلب عليك الكآبة.
وسوف تعذبك حتى تجد شجرة بها ثلاث برتقالات.
وعندما تجد شجرة وتقطف ثلاث برتقالات، فسوف تشعر بالعطش.
ثم سنرى ما سيحدث.
ضحكت المرأة العجوز بخبث وابتعدت.
واستمر ابن الملك في لعب لعبة البولنج وبعد نصف ساعة كان قد نسي بالفعل الأباريق المكسورة وتعويذة المرأة العجوز.
تذكره الأمير عندما كان عمره ثلاث مرات سبعًا وواحدًا وعشرين عامًا. لقد أصابه الكآبة، ولم تتمكن متعة الصيد أو الكرات الفخمة من تبديدها.
- أوه، أين يمكنني أن أجد ثلاث برتقالات! - كرر.
سمع الملك الأب والملكة الأم ذلك فقالا:
"هل سنوفر حقًا ما لا يقل عن ثلاث، أو ثلاثين، أو ثلاثمائة، أو ثلاثة آلاف برتقالة على الأقل لابننا العزيز!"
وقاموا بكومة جبل كامل من الثمار الذهبية أمام الأمير. لكن الأمير هز رأسه فقط.
- لا، هذه ليست تلك البرتقال. وأنا نفسي لا أعرف أي منها أحتاج.
سرج الحصان، سأذهب للبحث عنهم. قفز كوروليفيتش على الحصان وركب، ركب على طول الطرق، لكنه لم يجد شيئًا. ثم انحرف الأمير عن الطريق وركض للأمام مباشرة. ركض نحو الجدول وسمع فجأة صوتًا رقيقًا:
"يا ابن الملك، تأكد من أن حصانك لا يدوس منزلي!"
نظر الأمير في كل الاتجاهات - لم يكن هناك أحد. نظرت تحت حوافر الحصان ورأيت قشر بيضة ملقاة على العشب. نزل وانحنى ورأى جنية تجلس في قوقعة. استغرب الأمير، فقالت الجنية:
- لم يزرني أحد منذ فترة طويلة، ولم يقدم لي أحد هدايا.
ثم أخذ الأمير الخاتم بحجر باهظ الثمن من إصبعه ووضعه على الجنية بدلاً من الحزام. ضحكت الجنية من الفرح وقالت:
"أعلم، أعرف ما الذي تبحث عنه." احصل على المفتاح الماسي وسوف تدخل الحديقة. هناك ثلاث برتقالات معلقة على فرع.
-أين يمكنني العثور على المفتاح الماسي؟ - سأل الأمير.
"ربما تعرف أختي الكبرى هذا." تعيش في بستان الكستناء.
شكر الشاب الجنية وقفز على حصانه. الجنية الثانية عاشت حقًا في بستان الكستناء، في قشرة الكستناء. أعطاها الأمير مشبكًا ذهبيًا من عباءته.
قالت الجنية: "شكرًا لك، سأحصل الآن على سرير ذهبي".
لهذا سأخبرك سرا. المفتاح الماسي يكمن في النعش الكريستالي.
-أين النعش؟ - سأل الشاب.
أجابت الجنية: "أختي الكبرى تعرف ذلك". - تعيش في شجرة البندق.
وجد الأمير شجرة بندق. بنت الجنية الكبرى لنفسها منزلاً بقشرة البندق. أخذ ابن الملك السلسلة الذهبية من رقبته وأعطاها للجنية. ربطت الجنية السلسلة بالفرع وقالت:
- وهذا سيكون البديل الخاص بي. مقابل هذه الهدية السخية، سأخبرك بشيء لا تعرفه أخواتي الصغيرات. يقع النعش الكريستالي في القصر. ويقف القصر على جبل، وذلك الجبل خلف ثلاثة جبال، ووراء ثلاث صحارى. الصدر يحرسه حارس أعور. تذكر جيدًا: عندما ينام الحارس تكون عينه مفتوحة، وعندما لا ينام تكون عينه مغلقة. اذهب ولا تخاف من أي شيء.
ولا نعرف كم من الوقت استغرقته رحلة الأمير. لقد عبر للتو ثلاثة جبال، وسافر عبر ثلاث صحاري ووصل إلى ذلك الجبل بالذات. ثم نزل وربط حصانه إلى شجرة ونظر إلى الوراء. هنا هو الطريق. لقد كانت مليئة بالعشب بالكامل - ويبدو أنه لم يكن هناك أحد في هذه الأجزاء لفترة طويلة. مشى الأمير على طوله. يزحف المسار، ملتويًا مثل الثعبان، لأعلى ولأعلى. الأمير لا يبتعد عنها. فقاده الطريق إلى قمة الجبل حيث كان القصر.
طار الماضي العقعق. فسألها الأمير:
- العقعق، العقعق، انظر من خلال نافذة القصر. معرفة ما إذا كان الحارس نائما.
نظر العقعق من خلال النافذة وصرخ:
- إنه نائم، إنه نائم! عينه مغلقة!
قال الأمير في نفسه: "آه، الآن ليس الوقت المناسب لدخول القصر".
وانتظر حتى حلول الظلام. طارت بومة في الماضي. فسألها الأمير:
- بومة، بومة، انظر إلى نافذة القصر. معرفة ما إذا كان الحارس نائما.
نظرت البومة عبر النافذة وصرخت:
- واو واو! الحارس لا ينام! عيونه تنظر لي هكذا.
"لقد حان الوقت"، قال الأمير في نفسه ودخل القصر.
هناك رأى حارسًا أعور. بالقرب من الحارس كانت توجد طاولة ذات ثلاثة أرجل وعليها تابوت من الكريستال. رفع الأمير غطاء الصندوق، وأخرج مفتاحًا ماسيًا، لكنه لم يعرف ماذا سيفتح به. بدأ بالتجول في قاعات القصر ومحاولة معرفة الباب الذي يناسبه المفتاح الماسي. لقد جربت كل الأقفال، المفتاح لا يتناسب مع أي منها. لم يتبق سوى باب ذهبي صغير في الصالة الأبعد. وضع الأمير المفتاح الماسي في ثقب المفتاح، وكان مناسبًا تمامًا. فُتح الباب على الفور، ووجد الأمير نفسه في الحديقة.
وفي وسط الحديقة كانت هناك شجرة برتقال لا ينمو عليها سوى ثلاث برتقالات. لكن ما هي البرتقال! كبيرة الحجم، عطرية، ذات قشرة ذهبية.
وكأن كل شمس إيطاليا الكريمة ذهبت إليهم وحدهم. قطف ابن الملك البرتقال وأخفاه تحت عباءته وعاد.
وما إن نزل الأمير من الجبل وقفز على حصانه حتى أغلق الحارس الأعور عينه الوحيدة واستيقظ. ورأى على الفور أنه لا يوجد مفتاح الماس في النعش. لكن الأوان كان قد فات بالفعل، لأن الأمير كان يركض بأقصى سرعة على حصانه الجيد، ويأخذ ثلاث برتقالات.
لقد عبر الآن جبلًا واحدًا وهو يركب عبر الصحراء. إنه يوم قائظ، وليس سحابة في السماء الزرقاء. يتدفق الهواء الساخن فوق الرمال الساخنة.
كان الأمير عطشانًا. لقد أراد ذلك كثيرًا لدرجة أنه لم يستطع التفكير في أي شيء آخر.
لماذا، لدي ثلاث برتقالات! - قال لنفسه. "سوف آكل واحدة وأروي عطشي!"
وبمجرد أن قطع القشرة، انقسمت البرتقالة إلى نصفين. وخرجت منه فتاة جميلة.
سألتني بصوت حزين: "أعطني شيئًا لأشربه".
ماذا كان على الأمير أن يفعل؟ وكان هو نفسه يحترق بالعطش.
- اشرب الشراب! - تنهدت الفتاة، وسقطت على الرمال الساخنة وماتت.
قريبا انتهت الصحراء، قاد الشاب إلى الغابة. على حافة الغابة، كان هناك جدول يثرثر ترحيبًا. اندفع الأمير إلى النهر، وشرب، وأعطى حصانه الكثير ليشربه، ثم جلس ليستريح تحت شجرة كستناء منتشرة. أخرج برتقالة ثانية من تحت عباءته، وأمسكها في كفه، وبدأ الفضول يعذب الأمير بقدر ما عذبه العطش مؤخرًا. ما هو مخفي وراء الجلد الذهبي؟ وقطع الأمير البرتقالة الثانية.
انقسمت البرتقالة إلى نصفين وخرجت منها فتاة. وكانت أجمل من الأولى.
قالت الفتاة: "أعطني شرابًا".
أجاب الأمير: «هنا جدول، مياهه نظيفة وباردة.»
سقطت الفتاة في النهر وشربت على الفور كل الماء من النهر، حتى الرمال في القاع أصبحت جافة.
- اشرب الشراب! - تأوهت الفتاة مرة أخرى، وسقطت على العشب وماتت.
انزعج الأمير كثيراً وقال:
- إيه، لا، الآن لن أضع حتى قطرة ماء في فمي حتى أعطي الفتاة الثالثة شرابًا من البرتقالة الثالثة!
وحفز حصانه. لقد قدت السيارة قليلاً ونظرت إلى الوراء. يا لها من معجزة!
واصطفت أشجار البرتقال على ضفاف النهر. تحت الخضرة الكثيفة لأغصانها، امتلأ الجدول بالماء وغنى أغنيته مرة أخرى.
لكن الأمير لم يعد إلى هنا أيضًا. واصل القيادة وهو يمسك بآخر برتقالة على صدره.
ومن المستحيل معرفة كيف عانى من الحرارة والعطش في الطريق. ومع ذلك، عاجلا أم آجلا، ركب الأمير إلى النهر، الذي تدفق بالقرب من حدود مملكته الأصلية. هنا قطع البرتقالة الثالثة، الأكبر والأكثر نضجًا. فتحت البرتقالة مثل البتلات، وظهرت أمام الأمير فتاة ذات جمال غير مسبوق. الأولين كانا جيدين، لكن بجانب هذا كانا سيبدوان قبيحين تمامًا. لم يستطع الأمير أن يرفع عينيه عنها. كان وجهها أنعم من زهرة البرتقال، وكانت عيناها خضراء مثل مبيض الفاكهة، وكان شعرها ذهبيًا مثل قشر البرتقال الناضج.
فأخذ ابن الملك بيدها وقادها إلى النهر. انحنت الفتاة فوق النهر وبدأت في الشرب. لكن النهر كان واسعا وعميقا. ومهما شربت الفتاة لم ينقص الماء.
وأخيراً رفعت الجميلة رأسها وابتسمت للأمير.
"شكرًا لك أيها الأمير، لأنك منحتني الحياة." أمامك ابنة ملك أشجار البرتقال. لقد كنت أنتظرك لفترة طويلة في زنزانتي الذهبية!
وكانت أخواتي ينتظرن أيضًا.
تنهد الأمير: «يا لها من أشياء مسكينة». "إنه خطأي لموتهم."
قالت الفتاة: "لكنهم لم يموتوا". "ألم تر أنها أصبحت بساتين برتقال؟" سوف يعطون البرودة للمسافرين المتعبين ويرويون عطشهم. لكن الآن لن تتمكن أخواتي من التحول إلى فتيات أبدًا.
-هل لن تتركني؟ - صاح الأمير.
"لن أتركك إذا لم تتوقف عن حبي."
وضع ابن الملك يده على مقبض سيفه وأقسم أنه لن يدعو أحداً بزوجته إلا ابنة ملك أشجار البرتقال.
وضع الفتاة أمامه على السرج وركض إلى قصره الأصلي.
كانت أبراج القصر تتألق بالفعل من بعيد. أوقف الأمير حصانه وقال:
"انتظريني هنا، سأعود لك في عربة ذهبية وأحضر لك فستانًا من الساتان وحذاءً من الساتان."
"لست بحاجة إلى عربة أو ملابس." من الأفضل أن لا تتركني وحدي.
"لكنني أريدك أن تدخل قصر والدي كما يليق بعروس ابن الملك." لا تخف، سأضعك على غصن شجرة، فوق هذه البركة. لن يراك أحد هنا.
حملها ووضعها على شجرة ودخل عبر البوابة.
في هذا الوقت، جاءت خادمة عرجاء ذات عين ملتوية إلى البركة لشطف ملابسها. انحنت فوق الماء ورأت انعكاس فتاة في البركة.
- هل هو حقا أنا؟ - صاحت الخادمة. – كم أصبحت جميلة! هذا صحيح، الشمس نفسها تغار من جمالي!
رفعت الخادمة عينيها لتنظر إلى الشمس ولاحظت فتاة بين أوراق الشجر الكثيفة. ثم أدركت الخادمة أنها لم تكن ترى انعكاس صورتها في الماء.
- مهلا، من أنت وماذا تفعل هنا؟ - صرخت الخادمة بغضب.
"أنا عروس ابن الملك وأنتظر أن يأتي من أجلي".
فكرت الخادمة: هذه فرصة للتغلب على القدر.
"حسنًا، لا يزال من غير المعروف لمن سيأتي،" أجابت وبدأت في هز الشجرة بكل قوتها.
بذلت الفتاة البرتقالية المسكينة قصارى جهدها للبقاء على الأغصان. لكن الخادمة هزت صندوق السيارة أكثر فأكثر. سقطت الفتاة من الغصن، وسقطت، وتحولت إلى برتقالة ذهبية.
وسرعان ما أمسكت الخادمة بالبرتقالة ووضعتها في حضنها وتسلقت الشجرة. بمجرد أن أتيحت لها الفرصة للجلوس على فرع، وصل الأمير في عربة تجرها ستة خيول بيضاء.
ولم تنتظر الخادمة حتى يتم إخراجها من الشجرة وقفزت على الأرض.
ارتد الأمير عندما رأى عروسه عرجاء ومعوجة في إحدى عينيها.
فقالت الخادمة بسرعة:
- اه يا عريس لا تقلق، كل هذا سيمر عليّ قريباً. دخلت ذرة في عيني فعلقت رجلي في شجرة. بعد الزفاف سأصبح أفضل مما كنت عليه.
لم يكن أمام الأمير خيار سوى اصطحابها إلى القصر. بعد كل شيء، أقسم على سيفه.
كان الملك الأب والملكة الأم منزعجين للغاية عندما رأوا عروس ابنهم الحبيب. كان الأمر يستحق السفر إلى أقاصي الأرض تقريبًا للحصول على مثل هذا الجمال! ولكن بمجرد إعطاء الكلمة، يجب أن تتحقق. بدأنا التحضير لحفل الزفاف.
لقد حان المساء. كان القصر كله يلمع بالأضواء. تم إعداد الطاولات ببذخ، وكان الضيوف يرتدون ملابسهم بالكامل. كان الجميع يستمتعون. فقط ابن الملك كان حزينا. كان يعذبه الكآبة، حزنًا شديدًا كما لو أنه لم يحمل بين يديه قط ثلاث برتقالات. على الأقل اركب حصانك مرة أخرى وانطلق إلى من يعرف أين ومن يعرف السبب.
ثم دق الجرس وجلس الجميع على الطاولة وكان الشباب يجلسون على رأس الطاولة. يقدم الخدم للضيوف الأطعمة والمشروبات المعدة بمهارة.
جربت العروس طبقًا، وجربت طبقًا آخر، لكن كل قطعة ظلت عالقة في حلقها. كانت عطشانة. ولكن مهما شربت، لم يهدأ العطش. ثم تذكرت البرتقالة وقررت أن تأكلها.
وفجأة تدحرجت البرتقالة من يديها وتدحرجت على الطاولة قائلة بصوت لطيف: الكذبة الملتوية تجلس على الطاولة، والحقيقة دخلت معها إلى البيت!
حبس الضيوف أنفاسهم. أصبحت العروس شاحبة. تدحرجت البرتقالة حول الطاولة، وتدحرجت إلى الأمير وانفتحت. ومنه جاءت الابنة الجميلة لملك أشجار البرتقال.
أخذ الأمير يديها وقادها إلى والدها وأمها.
- هذه عروستي الحقيقية!
تم طرد المخادع الشرير على الفور. واحتفل الأمير والفتاة البرتقالية بحفل زفاف سعيد وعاشا في سعادة حتى سن الشيخوخة.
ذات مرة عاش هناك ملك وملكة. كان لديهم قصر، وكانت لديهم مملكة، وبالطبع كان لديهم رعايا، لكن الملك والملكة لم يكن لهما أطفال.
قال الملك ذات يوم:
لو كان لدينا ولد لوضعت نافورة في الساحة أمام القصر. ولن تنتج النبيذ بل زيت الزيتون الذهبي. ولمدة سبع سنوات كانت النساء يأتين إليه ويباركن ابني.
وسرعان ما رزق الملك والملكة بصبي وسيم للغاية. أوفى الوالدان السعداء بعهدهما، وبدأ ينبوع يتدفق في الساحة. وفي السنة الأولى ارتفعت ينابيع النبيذ والزيت إلى أعلى من برج القصر. وفي العام التالي أصبحوا أقل. باختصار، كان ابن الملك يكبر كل يوم، وتصغر الينابيع.
وفي نهاية السنة السابعة، توقفت الينابيع عن التدفق، وخرج منها النبيذ والزيت قطرة قطرة.
وفي أحد الأيام خرج ابن الملك إلى الساحة ليلعب بالطاولتين. وفي هذا الوقت بالذات، جرّت امرأة عجوز منحنية ذات شعر رمادي نفسها إلى النوافير. وأحضرت معها إسفنجة وإبريقين من الخزف. قطرة بعد قطرة، امتصت الإسفنجة إما النبيذ أو الزيت، وضغطتها المرأة العجوز في أباريق.
كانت الأباريق ممتلئة تقريبًا. وفجأة - اللعنة! - كلاهما تحطم إلى شظايا. يا لها من ضربة رائعة! لقد كان ابن الملك هو من صوب كرة خشبية كبيرة نحو الدبابيس وضرب الأباريق. وفي نفس اللحظة جفت الينابيع ولم تعد تنتج قطرة من النبيذ أو الزيت. بعد كل شيء، كان عمر الأمير سبع سنوات بالضبط في تلك اللحظة.
هزت المرأة العجوز إصبعها الملتوي وتحدثت بصوت صارخ:
استمع لي، ابن الملك. لأنك كسرت أباريقي، سأضع عليك تعويذة. إذا تم نفخك ثلاث مرات لمدة سبع سنوات، فسوف يغلب عليك الكآبة. وسوف تعذبك حتى تجد شجرة بها ثلاث برتقالات. وعندما تجد شجرة وتقطف ثلاث برتقالات، فسوف تشعر بالعطش. ثم سنرى ما سيحدث.
ضحكت المرأة العجوز بخبث وابتعدت.
واستمر ابن الملك في لعب لعبة البولنج وبعد نصف ساعة كان قد نسي بالفعل الأباريق المكسورة وتعويذة المرأة العجوز.
تذكره الأمير عندما كان عمره ثلاث مرات سبعًا وواحدًا وعشرين عامًا. لقد أصابه الكآبة، ولم تتمكن متعة الصيد أو الكرات الفخمة من تبديدها.
أوه، أين يمكنني أن أجد ثلاث برتقالات! - كرر.
سمع الملك الأب والملكة الأم ذلك فقالا:
هل سنوفر حقًا ما لا يقل عن ثلاث، أو ثلاثين، أو ثلاثمائة، أو ثلاثة آلاف برتقالة على الأقل لابننا العزيز!
وقاموا بكومة جبل كامل من الثمار الذهبية أمام الأمير. لكن الأمير هز رأسه فقط.
لا، هذه ليست تلك البرتقال. وأنا نفسي لا أعرف أي منها أحتاج. سرج حصانك، سأذهب للبحث عنهم
سرجوا حصان الأمير فقفز عليه وركب وركب على طول الطرق ولم يجد شيئًا. ثم انحرف الأمير عن الطريق وركض للأمام مباشرة. ركض نحو الجدول وسمع فجأة صوتًا رقيقًا:
يا ابن الملك، احذر من أن يدوس حصانك منزلي!
نظر الأمير في كل الاتجاهات - لم يكن هناك أحد. نظرت تحت حوافر الحصان ورأيت قشر بيضة ملقاة على العشب. نزل وانحنى ورأى جنية تجلس في قوقعة. استغرب الأمير، فقالت الجنية:
لم يزرني أحد منذ فترة طويلة، ولم يقدم لي أحد هدايا.
ثم أخذ الأمير الخاتم بحجر باهظ الثمن من إصبعه ووضعه على الجنية بدلاً من الحزام. ضحكت الجنية من الفرح وقالت:
أعرف، أعرف ما الذي تبحث عنه. احصل على المفتاح الماسي وسوف تدخل الحديقة. هناك ثلاث برتقالات معلقة على فرع.
أين يمكنني العثور على مفتاح الماس؟ - سأل الأمير.
ربما أختي الكبرى تعرف هذا. تعيش في بستان الكستناء.
شكر الشاب الجنية وقفز على حصانه. الجنية الثانية عاشت حقًا في بستان الكستناء، في قشرة الكستناء. أعطاها الأمير مشبكًا ذهبيًا من عباءته.
قالت الجنية: "شكرًا لك، سأحصل الآن على سرير ذهبي". لهذا سأخبرك سرا. المفتاح الماسي يكمن في النعش الكريستالي.
أين الصدر؟ - سأل الشاب.
أجابت الجنية: "أختي الكبرى تعرف هذا". - تعيش في شجرة البندق.
وجد الأمير شجرة بندق. بنت الجنية الكبرى لنفسها منزلاً بقشرة البندق. أخذ ابن الملك السلسلة الذهبية من رقبته وأعطاها للجنية. ربطت الجنية السلسلة بالفرع وقالت:
هذا سيكون أرجوحتي. مقابل هذه الهدية السخية، سأخبرك بشيء لا تعرفه أخواتي الصغيرات. يقع النعش الكريستالي في القصر. ويقف القصر على جبل، وذلك الجبل خلف ثلاثة جبال، ووراء ثلاث صحاري. الصدر يحرسه حارس أعور. تذكر جيدًا: عندما ينام الحارس تكون عينه مفتوحة، وعندما لا ينام تكون عينه مغلقة. اذهب ولا تخاف من أي شيء.
ولا نعرف كم من الوقت استغرقته رحلة الأمير. لقد عبر للتو ثلاثة جبال، وسافر عبر ثلاث صحاري ووصل إلى ذلك الجبل بالذات. ثم نزل وربط حصانه إلى شجرة ونظر إلى الوراء. هنا هو الطريق.
تُروى قصة البرتقالات الثلاث في جميع أنحاء إيطاليا. ولكن ما يثير الدهشة هو أن كل منطقة تحكيها بشكل مختلف. لكن الجنويين يقولون شيئًا واحدًا، ويقول النابوليون شيئًا آخر، ويقول الصقليون شيئًا آخر. واستمعنا إلى كل هذه الحكايات والآن نعرف كيف حدث كل شيء بالفعل.
ذات مرة عاش هناك ملك وملكة. كان لديهم قصر، وكانت لديهم مملكة، وبالطبع كان لديهم رعايا، لكن الملك والملكة لم يكن لهما أطفال.
قال الملك ذات يوم:
– لو كان لدينا ولد لوضعت نافورة في الساحة أمام القصر.
ولن تنتج النبيذ بل زيت الزيتون الذهبي. ولمدة سبع سنوات كانت النساء يأتين إليه ويباركن ابني.
وسرعان ما رزق الملك والملكة بصبي وسيم للغاية. أوفى الوالدان السعداء بعهدهما، وبدأ ينبوع يتدفق في الساحة. وفي السنة الأولى ارتفعت ينابيع النبيذ والزيت إلى أعلى من برج القصر. وفي العام التالي أصبحوا أقل. باختصار، كان ابن الملك يكبر كل يوم، وتصغر الينابيع.
وفي نهاية السنة السابعة، توقفت الينابيع عن التدفق، وخرج منها النبيذ والزيت قطرة قطرة.
وفي أحد الأيام خرج ابن الملك إلى الساحة ليلعب بالطاولتين. وفي هذا الوقت بالذات، جرّت امرأة عجوز منحنية ذات شعر رمادي نفسها إلى النوافير. وأحضرت معها إسفنجة وإبريقين من الخزف. قطرة بعد قطرة، امتصت الإسفنجة إما النبيذ أو الزيت، وضغطتها المرأة العجوز في أباريق.
كانت الأباريق ممتلئة تقريبًا. وفجأة - اللعنة! - كلاهما تحطم إلى شظايا.
يا لها من ضربة رائعة! لقد كان ابن الملك هو من صوب كرة خشبية كبيرة نحو الدبابيس وضرب الأباريق. وفي نفس اللحظة جفت الينابيع ولم تعد تنتج قطرة من النبيذ أو الزيت. بعد كل شيء، كان عمر الأمير سبع سنوات بالضبط في تلك اللحظة.
هزت المرأة العجوز إصبعها الملتوي وتحدثت بصوت صارخ:
- إسمعني يا ابن الملك. لأنك كسرت أباريقي، سأقوم بتعويذة عليك. عندما يتم نفخك ثلاث مرات لمدة سبع سنوات، فسوف يتغلب عليك الكآبة.
وسوف تعذبك حتى تجد شجرة بها ثلاث برتقالات.
وعندما تجد شجرة وتقطف ثلاث برتقالات، فسوف تشعر بالعطش.
ثم سنرى ما سيحدث.
ضحكت المرأة العجوز بخبث وابتعدت.
واستمر ابن الملك في لعب لعبة البولنج وبعد نصف ساعة كان قد نسي بالفعل الأباريق المكسورة وتعويذة المرأة العجوز.
تذكره الأمير عندما كان عمره ثلاث مرات سبعًا وواحدًا وعشرين عامًا. لقد أصابه الكآبة، ولم تتمكن متعة الصيد أو الكرات الفخمة من تبديدها.
- أوه، أين يمكنني أن أجد ثلاث برتقالات! - كرر.
سمع الملك الأب والملكة الأم ذلك فقالا:
"هل سنوفر حقًا ما لا يقل عن ثلاث، أو ثلاثين، أو ثلاثمائة، أو ثلاثة آلاف برتقالة على الأقل لابننا العزيز!"
وقاموا بكومة جبل كامل من الثمار الذهبية أمام الأمير. لكن الأمير هز رأسه فقط.
- لا، هذه ليست تلك البرتقال. وأنا نفسي لا أعرف أي منها أحتاج.
سرج الحصان، سأذهب للبحث عنهم. قفز كوروليفيتش على الحصان وركب، ركب على طول الطرق، لكنه لم يجد شيئًا. ثم انحرف الأمير عن الطريق وركض للأمام مباشرة. ركض نحو الجدول وسمع فجأة صوتًا رقيقًا:
"يا ابن الملك، تأكد من أن حصانك لا يدوس منزلي!"
نظر الأمير في كل الاتجاهات - لم يكن هناك أحد. نظرت تحت حوافر الحصان ورأيت قشر بيضة ملقاة على العشب. نزل وانحنى ورأى جنية تجلس في قوقعة. استغرب الأمير، فقالت الجنية:
- لم يزرني أحد منذ فترة طويلة، ولم يقدم لي أحد هدايا.
ثم أخذ الأمير الخاتم بحجر باهظ الثمن من إصبعه ووضعه على الجنية بدلاً من الحزام. ضحكت الجنية من الفرح وقالت:
"أعلم، أعرف ما الذي تبحث عنه." احصل على المفتاح الماسي وسوف تدخل الحديقة. هناك ثلاث برتقالات معلقة على فرع.
-أين يمكنني العثور على المفتاح الماسي؟ - سأل الأمير.
"ربما تعرف أختي الكبرى هذا." تعيش في بستان الكستناء.
شكر الشاب الجنية وقفز على حصانه. الجنية الثانية عاشت حقًا في بستان الكستناء، في قشرة الكستناء. أعطاها الأمير مشبكًا ذهبيًا من عباءته.
قالت الجنية: "شكرًا لك، سأحصل الآن على سرير ذهبي".
لهذا سأخبرك سرا. المفتاح الماسي يكمن في النعش الكريستالي.
-أين النعش؟ - سأل الشاب.
أجابت الجنية: "أختي الكبرى تعرف ذلك". - تعيش في شجرة البندق.
وجد الأمير شجرة بندق. بنت الجنية الكبرى لنفسها منزلاً بقشرة البندق. أخذ ابن الملك السلسلة الذهبية من رقبته وأعطاها للجنية. ربطت الجنية السلسلة بالفرع وقالت:
- وهذا سيكون البديل الخاص بي. مقابل هذه الهدية السخية، سأخبرك بشيء لا تعرفه أخواتي الصغيرات. يقع النعش الكريستالي في القصر. ويقف القصر على جبل، وذلك الجبل خلف ثلاثة جبال، ووراء ثلاث صحارى. الصدر يحرسه حارس أعور. تذكر جيدًا: عندما ينام الحارس تكون عينه مفتوحة، وعندما لا ينام تكون عينه مغلقة. اذهب ولا تخاف من أي شيء.
ولا نعرف كم من الوقت استغرقته رحلة الأمير. لقد عبر للتو ثلاثة جبال، وسافر عبر ثلاث صحاري ووصل إلى ذلك الجبل بالذات. ثم نزل وربط حصانه إلى شجرة ونظر إلى الوراء. هنا هو الطريق. لقد كانت مليئة بالعشب بالكامل - ويبدو أنه لم يكن هناك أحد في هذه الأجزاء لفترة طويلة. مشى الأمير على طوله. يزحف المسار، ملتويًا مثل الثعبان، لأعلى ولأعلى. الأمير لا يبتعد عنها. فقاده الطريق إلى قمة الجبل حيث كان القصر.
طار الماضي العقعق. فسألها الأمير:
- العقعق، العقعق، انظر من خلال نافذة القصر. معرفة ما إذا كان الحارس نائما.
نظر العقعق من خلال النافذة وصرخ:
- إنه نائم، إنه نائم! عينه مغلقة!
قال الأمير في نفسه: "آه، الآن ليس الوقت المناسب لدخول القصر".
وانتظر حتى حلول الظلام. طارت بومة في الماضي. فسألها الأمير:
- بومة، بومة، انظر إلى نافذة القصر. معرفة ما إذا كان الحارس نائما.
نظرت البومة عبر النافذة وصرخت:
- واو واو! الحارس لا ينام! عيونه تنظر لي هكذا.
"لقد حان الوقت"، قال الأمير في نفسه ودخل القصر.
هناك رأى حارسًا أعور. بالقرب من الحارس كانت توجد طاولة ذات ثلاثة أرجل وعليها تابوت من الكريستال. رفع الأمير غطاء الصندوق، وأخرج مفتاحًا ماسيًا، لكنه لم يعرف ماذا سيفتح به. بدأ بالتجول في قاعات القصر ومحاولة معرفة الباب الذي يناسبه المفتاح الماسي. لقد جربت كل الأقفال، المفتاح لا يتناسب مع أي منها. لم يتبق سوى باب ذهبي صغير في الصالة الأبعد. وضع الأمير المفتاح الماسي في ثقب المفتاح، وكان مناسبًا تمامًا. فُتح الباب على الفور، ووجد الأمير نفسه في الحديقة.
وفي وسط الحديقة كانت هناك شجرة برتقال لا ينمو عليها سوى ثلاث برتقالات. لكن ما هي البرتقال! كبيرة الحجم، عطرية، ذات قشرة ذهبية.
وكأن كل شمس إيطاليا الكريمة ذهبت إليهم وحدهم. قطف ابن الملك البرتقال وأخفاه تحت عباءته وعاد.
وما إن نزل الأمير من الجبل وقفز على حصانه حتى أغلق الحارس الأعور عينه الوحيدة واستيقظ. ورأى على الفور أنه لا يوجد مفتاح الماس في النعش. لكن الأوان كان قد فات بالفعل، لأن الأمير كان يركض بأقصى سرعة على حصانه الجيد، ويأخذ ثلاث برتقالات.
لقد عبر الآن جبلًا واحدًا وهو يركب عبر الصحراء. إنه يوم قائظ، وليس سحابة في السماء الزرقاء. يتدفق الهواء الساخن فوق الرمال الساخنة.
كان الأمير عطشانًا. لقد أراد ذلك كثيرًا لدرجة أنه لم يستطع التفكير في أي شيء آخر.
لماذا، لدي ثلاث برتقالات! - قال لنفسه. "سوف آكل واحدة وأروي عطشي!"
وبمجرد أن قطع القشرة، انقسمت البرتقالة إلى نصفين. وخرجت منه فتاة جميلة.
سألتني بصوت حزين: "أعطني شيئًا لأشربه".
ماذا كان على الأمير أن يفعل؟ وكان هو نفسه يحترق بالعطش.
- اشرب الشراب! - تنهدت الفتاة، وسقطت على الرمال الساخنة وماتت.
قريبا انتهت الصحراء، قاد الشاب إلى الغابة. على حافة الغابة، كان هناك جدول يثرثر ترحيبًا. اندفع الأمير إلى النهر، وشرب، وأعطى حصانه الكثير ليشربه، ثم جلس ليستريح تحت شجرة كستناء منتشرة. أخرج برتقالة ثانية من تحت عباءته، وأمسكها في كفه، وبدأ الفضول يعذب الأمير بقدر ما عذبه العطش مؤخرًا. ما هو مخفي وراء الجلد الذهبي؟ وقطع الأمير البرتقالة الثانية.
انقسمت البرتقالة إلى نصفين وخرجت منها فتاة. وكانت أجمل من الأولى.
قالت الفتاة: "أعطني شرابًا".
أجاب الأمير: «هنا جدول، مياهه نظيفة وباردة.»
سقطت الفتاة في النهر وشربت على الفور كل الماء من النهر، حتى الرمال في القاع أصبحت جافة.
- اشرب الشراب! - تأوهت الفتاة مرة أخرى، وسقطت على العشب وماتت.
انزعج الأمير كثيراً وقال:
- إيه، لا، الآن لن أضع حتى قطرة ماء في فمي حتى أعطي الفتاة الثالثة شرابًا من البرتقالة الثالثة!
وحفز حصانه. لقد قدت السيارة قليلاً ونظرت إلى الوراء. يا لها من معجزة!
واصطفت أشجار البرتقال على ضفاف النهر. تحت الخضرة الكثيفة لأغصانها، امتلأ الجدول بالماء وغنى أغنيته مرة أخرى.
لكن الأمير لم يعد إلى هنا أيضًا. واصل القيادة وهو يمسك بآخر برتقالة على صدره.
ومن المستحيل معرفة كيف عانى من الحرارة والعطش في الطريق. ومع ذلك، عاجلا أم آجلا، ركب الأمير إلى النهر، الذي تدفق بالقرب من حدود مملكته الأصلية. هنا قطع البرتقالة الثالثة، الأكبر والأكثر نضجًا. فتحت البرتقالة مثل البتلات، وظهرت أمام الأمير فتاة ذات جمال غير مسبوق. الأولين كانا جيدين، لكن بجانب هذا كانا سيبدوان قبيحين تمامًا. لم يستطع الأمير أن يرفع عينيه عنها. كان وجهها أنعم من زهرة البرتقال، وكانت عيناها خضراء مثل مبيض الفاكهة، وكان شعرها ذهبيًا مثل قشر البرتقال الناضج.
فأخذ ابن الملك بيدها وقادها إلى النهر. انحنت الفتاة فوق النهر وبدأت في الشرب. لكن النهر كان واسعا وعميقا. ومهما شربت الفتاة لم ينقص الماء.
وأخيراً رفعت الجميلة رأسها وابتسمت للأمير.
"شكرًا لك أيها الأمير، لأنك منحتني الحياة." أمامك ابنة ملك أشجار البرتقال. لقد كنت أنتظرك لفترة طويلة في زنزانتي الذهبية!
وكانت أخواتي ينتظرن أيضًا.
تنهد الأمير: «يا لها من أشياء مسكينة». "إنه خطأي لموتهم."
قالت الفتاة: "لكنهم لم يموتوا". "ألم تر أنها أصبحت بساتين برتقال؟" سوف يعطون البرودة للمسافرين المتعبين ويرويون عطشهم. لكن الآن لن تتمكن أخواتي من التحول إلى فتيات أبدًا.
-هل لن تتركني؟ - صاح الأمير.
"لن أتركك إذا لم تتوقف عن حبي."
وضع ابن الملك يده على مقبض سيفه وأقسم أنه لن يدعو أحداً بزوجته إلا ابنة ملك أشجار البرتقال.
وضع الفتاة أمامه على السرج وركض إلى قصره الأصلي.
كانت أبراج القصر تتألق بالفعل من بعيد. أوقف الأمير حصانه وقال:
"انتظريني هنا، سأعود لك في عربة ذهبية وأحضر لك فستانًا من الساتان وحذاءً من الساتان."
"لست بحاجة إلى عربة أو ملابس." من الأفضل أن لا تتركني وحدي.
"لكنني أريدك أن تدخل قصر والدي كما يليق بعروس ابن الملك." لا تخف، سأضعك على غصن شجرة، فوق هذه البركة. لن يراك أحد هنا.
حملها ووضعها على شجرة ودخل عبر البوابة.
في هذا الوقت، جاءت خادمة عرجاء ذات عين ملتوية إلى البركة لشطف ملابسها. انحنت فوق الماء ورأت انعكاس فتاة في البركة.
- هل هو حقا أنا؟ - صاحت الخادمة. – كم أصبحت جميلة! هذا صحيح، الشمس نفسها تغار من جمالي!
رفعت الخادمة عينيها لتنظر إلى الشمس ولاحظت فتاة بين أوراق الشجر الكثيفة. ثم أدركت الخادمة أنها لم تكن ترى انعكاس صورتها في الماء.
- مهلا، من أنت وماذا تفعل هنا؟ - صرخت الخادمة بغضب.
"أنا عروس ابن الملك وأنتظر أن يأتي من أجلي".
فكرت الخادمة: هذه فرصة للتغلب على القدر.
"حسنًا، لا يزال من غير المعروف لمن سيأتي،" أجابت وبدأت في هز الشجرة بكل قوتها.
بذلت الفتاة البرتقالية المسكينة قصارى جهدها للبقاء على الأغصان. لكن الخادمة هزت صندوق السيارة أكثر فأكثر. سقطت الفتاة من الغصن، وسقطت، وتحولت إلى برتقالة ذهبية.
وسرعان ما أمسكت الخادمة بالبرتقالة ووضعتها في حضنها وتسلقت الشجرة. بمجرد أن أتيحت لها الفرصة للجلوس على فرع، وصل الأمير في عربة تجرها ستة خيول بيضاء.
ولم تنتظر الخادمة حتى يتم إخراجها من الشجرة وقفزت على الأرض.
ارتد الأمير عندما رأى عروسه عرجاء ومعوجة في إحدى عينيها.
فقالت الخادمة بسرعة:
- اه يا عريس لا تقلق، كل هذا سيمر عليّ قريباً. دخلت ذرة في عيني فعلقت رجلي في شجرة. بعد الزفاف سأصبح أفضل مما كنت عليه.
لم يكن أمام الأمير خيار سوى اصطحابها إلى القصر. بعد كل شيء، أقسم على سيفه.
كان الملك الأب والملكة الأم منزعجين للغاية عندما رأوا عروس ابنهم الحبيب. كان الأمر يستحق السفر إلى أقاصي الأرض تقريبًا للحصول على مثل هذا الجمال! ولكن بمجرد إعطاء الكلمة، يجب أن تتحقق. بدأنا التحضير لحفل الزفاف.
لقد حان المساء. كان القصر كله يلمع بالأضواء. تم إعداد الطاولات ببذخ، وكان الضيوف يرتدون ملابسهم بالكامل. كان الجميع يستمتعون. فقط ابن الملك كان حزينا. كان يعذبه الكآبة، حزنًا شديدًا كما لو أنه لم يحمل بين يديه قط ثلاث برتقالات. على الأقل اركب حصانك مرة أخرى وانطلق إلى من يعرف أين ومن يعرف السبب.
ثم دق الجرس وجلس الجميع على الطاولة وكان الشباب يجلسون على رأس الطاولة. يقدم الخدم للضيوف الأطعمة والمشروبات المعدة بمهارة.
جربت العروس طبقًا، وجربت طبقًا آخر، لكن كل قطعة ظلت عالقة في حلقها. كانت عطشانة. ولكن مهما شربت، لم يهدأ العطش. ثم تذكرت البرتقالة وقررت أن تأكلها.
وفجأة تدحرجت البرتقالة من يديها وتدحرجت على الطاولة قائلة بصوت لطيف: الكذبة الملتوية تجلس على الطاولة، والحقيقة دخلت معها إلى البيت!
حبس الضيوف أنفاسهم. أصبحت العروس شاحبة. تدحرجت البرتقالة حول الطاولة، وتدحرجت إلى الأمير وانفتحت. ومنه جاءت الابنة الجميلة لملك أشجار البرتقال.
أخذ الأمير يديها وقادها إلى والدها وأمها.
- هذه عروستي الحقيقية!
تم طرد المخادع الشرير على الفور. واحتفل الأمير والفتاة البرتقالية بحفل زفاف سعيد وعاشا في سعادة حتى سن الشيخوخة.
ذات مرة عاش هناك ملك وملكة. كان لديهم قصر، وكانت لديهم مملكة، وبالطبع كان لديهم رعايا، لكن الملك والملكة لم يكن لهما أطفال.
قال الملك ذات يوم:
لو كان لدينا ولد لوضعت نافورة في الساحة أمام القصر. ولن تنتج النبيذ بل زيت الزيتون الذهبي. ولمدة سبع سنوات كانت النساء يأتين إليه ويباركن ابني.
وسرعان ما رزق الملك والملكة بصبي وسيم للغاية. أوفى الوالدان السعداء بعهدهما، وبدأ ينبوع يتدفق في الساحة. وفي السنة الأولى ارتفعت ينابيع النبيذ والزيت إلى أعلى من برج القصر. وفي العام التالي أصبحوا أقل. باختصار، كان ابن الملك يكبر كل يوم، وتصغر الينابيع.
وفي نهاية السنة السابعة، توقفت الينابيع عن التدفق، وخرج منها النبيذ والزيت قطرة قطرة.
وفي أحد الأيام خرج ابن الملك إلى الساحة ليلعب بالطاولتين. وفي هذا الوقت بالذات، جرّت امرأة عجوز منحنية ذات شعر رمادي نفسها إلى النوافير. وأحضرت معها إسفنجة وإبريقين من الخزف. قطرة بعد قطرة، امتصت الإسفنجة إما النبيذ أو الزيت، وضغطتها المرأة العجوز في أباريق.
كانت الأباريق ممتلئة تقريبًا. وفجأة - اللعنة! - كلاهما تحطم إلى شظايا. يا لها من ضربة رائعة! لقد كان ابن الملك هو من صوب كرة خشبية كبيرة نحو الدبابيس وضرب الأباريق. وفي نفس اللحظة جفت الينابيع ولم تعد تنتج قطرة من النبيذ أو الزيت. بعد كل شيء، كان عمر الأمير سبع سنوات بالضبط في تلك اللحظة.
هزت المرأة العجوز إصبعها الملتوي وتحدثت بصوت صارخ:
استمع لي، ابن الملك. لأنك كسرت أباريقي، سأضع عليك تعويذة. إذا تم نفخك ثلاث مرات لمدة سبع سنوات، فسوف يغلب عليك الكآبة. وسوف تعذبك حتى تجد شجرة بها ثلاث برتقالات. وعندما تجد شجرة وتقطف ثلاث برتقالات، فسوف تشعر بالعطش. ثم سنرى ما سيحدث.
ضحكت المرأة العجوز بخبث وابتعدت.
واستمر ابن الملك في لعب لعبة البولنج وبعد نصف ساعة كان قد نسي بالفعل الأباريق المكسورة وتعويذة المرأة العجوز.
تذكره الأمير عندما كان عمره ثلاث مرات سبعًا وواحدًا وعشرين عامًا. لقد أصابه الكآبة، ولم تتمكن متعة الصيد أو الكرات الفخمة من تبديدها.
أوه، أين يمكنني أن أجد ثلاث برتقالات! - كرر.
سمع الملك الأب والملكة الأم ذلك فقالا:
هل سنوفر حقًا ما لا يقل عن ثلاث، أو ثلاثين، أو ثلاثمائة، أو ثلاثة آلاف برتقالة على الأقل لابننا العزيز!
وقاموا بكومة جبل كامل من الثمار الذهبية أمام الأمير. لكن الأمير هز رأسه فقط.
لا، هذه ليست تلك البرتقال. وأنا نفسي لا أعرف أي منها أحتاج. سرج حصانك، سأذهب للبحث عنهم
سرجوا حصان الأمير فقفز عليه وركب وركب على طول الطرق ولم يجد شيئًا. ثم انحرف الأمير عن الطريق وركض للأمام مباشرة. ركض نحو الجدول وسمع فجأة صوتًا رقيقًا:
يا ابن الملك، احذر من أن يدوس حصانك منزلي!
نظر الأمير في كل الاتجاهات - لم يكن هناك أحد. نظرت تحت حوافر الحصان ورأيت قشر بيضة ملقاة على العشب. نزل وانحنى ورأى جنية تجلس في قوقعة. استغرب الأمير، فقالت الجنية:
لم يزرني أحد منذ فترة طويلة، ولم يقدم لي أحد هدايا.
ثم أخذ الأمير الخاتم بحجر باهظ الثمن من إصبعه ووضعه على الجنية بدلاً من الحزام. ضحكت الجنية من الفرح وقالت:
أعرف، أعرف ما الذي تبحث عنه. احصل على المفتاح الماسي وسوف تدخل الحديقة. هناك ثلاث برتقالات معلقة على فرع.
أين يمكنني العثور على مفتاح الماس؟ - سأل الأمير.
ربما أختي الكبرى تعرف هذا. تعيش في بستان الكستناء.
شكر الشاب الجنية وقفز على حصانه. الجنية الثانية عاشت حقًا في بستان الكستناء، في قشرة الكستناء. أعطاها الأمير مشبكًا ذهبيًا من عباءته.
قالت الجنية: "شكرًا لك، سأحصل الآن على سرير ذهبي". لهذا سأخبرك سرا. المفتاح الماسي يكمن في النعش الكريستالي.
أين الصدر؟ - سأل الشاب.
أجابت الجنية: "أختي الكبرى تعرف هذا". - تعيش في شجرة البندق.
وجد الأمير شجرة بندق. بنت الجنية الكبرى لنفسها منزلاً بقشرة البندق. أخذ ابن الملك السلسلة الذهبية من رقبته وأعطاها للجنية. ربطت الجنية السلسلة بالفرع وقالت:
هذا سيكون أرجوحتي. مقابل هذه الهدية السخية، سأخبرك بشيء لا تعرفه أخواتي الصغيرات. يقع النعش الكريستالي في القصر. ويقف القصر على جبل، وذلك الجبل خلف ثلاثة جبال، ووراء ثلاث صحاري. الصدر يحرسه حارس أعور. تذكر جيدًا: عندما ينام الحارس تكون عينه مفتوحة، وعندما لا ينام تكون عينه مغلقة. اذهب ولا تخاف من أي شيء.
ولا نعرف كم من الوقت استغرقته رحلة الأمير. لقد عبر للتو ثلاثة جبال، وسافر عبر ثلاث صحاري ووصل إلى ذلك الجبل بالذات. ثم نزل وربط حصانه إلى شجرة ونظر إلى الوراء. هنا هو الطريق.
